白内障は、目のレンズである「水晶体」が白く濁る病気です。主な原因は老化で、80歳までにはほとんどの人が発症すると言われています。水晶体が濁ることで、「まぶしく感じる」「視野がかすむ」「物がダブって見える」「メガネが合わなくなる」といった不具合が現れます。白内障の初期症状について安藤先生にお聞きしました。
監修医師：
安藤 靖恭（安藤眼科クリニック）
慶應義塾大学医学部卒業。慶應義塾大学医学部眼科入局、同眼科専任講師、北里研究所病院眼科部長などを経た2017年、東京都練馬区に「安藤眼科クリニック」開院。慶應義塾大学病院やその関連病院で体得した診療・研究内容を、地域医療に生かしている。医学博士、日本眼科学会認定眼科専門医。日本眼科手術学会、日本眼炎症学会、日本緑内障学会の各学会所属。
編集部
まず、白内障という目の病気について教えていただけますか？
安藤先生
目のレンズにあたる「水晶体」が白く濁る病気です。主な原因は老化で、80歳までには、ほとんどの方が発症するといわれています。
編集部
レンズが白く濁ることで起きる不具合は？
安藤先生
水晶体の透明度が失われるので「まぶしく感じる」「視野がかすむ」「物がダブって見える」「メガネが合わなくなる」ことなどが挙げられます。なぜまぶしく感じるかというと、目に入ってきた光が、濁りのせいで乱反射を起こし、眼球の中で散乱するのです。正常な状態なら当たらない網膜にも光が届いてしまうため、まぶしく感じてしまいます。
編集部
上記が発症のサインと考えていいのでしょうか？
安藤先生
そういっていいと思います。よく「水晶体」の濁りを卵白に例えることがあります。生の卵白は、透明ですよね。これが初期の状態で、加熱してだんだん白くなった卵白は末期ということです。
編集部
80歳までには、誰でも発症するのですよね？
安藤先生
老化現象ですから、そうなります。程度の差はあるものの、白髪と同じようなイメージを持っていただければわかりやすいでしょうか。早い方で50歳くらいから始まります。
※この記事はメディカルドックにて【白内障の進行に気付けるサインはありますか？】と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
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