その味覚と釣り味から「イカの王様」と呼ばれるアオリイカ。今季はベテランだけでなく初心者でも安定して釣果を挙げているとの情報をキャッチし、アオリイカ長竿釣法の発祥として知られる金沢八景『野毛屋釣船店』に足を運んだ。
出船は7時15分、受付を早めに済ませるとスムーズ
『野毛屋釣船店』は京急・金沢八景駅から徒歩約10分。取材日は平日ながら開店前からスタッフが駐車場への案内に奔走する盛況ぶり。
店舗は5時半にオープン。入店したらまず船形から席札を取り、釣り座を確保する（釣り物と船名の確認は忘れずに）。続いて乗船カードを記入し、受け付けで乗船料と駐車場代を支払う。氷もここで購入できる。
荷物は店前の軽トラックに預けると、船着き場まで運んでくれるので、釣り竿だけ持って港へ向かえばよい。徒歩2分ほどで船着き場へ到着すると、預けた荷物が並んでいるので、それを受け取り乗船する。船は複数あるため、席札を取った船をお忘れなく。
やがてフグ船でレクチャーが始まる頃、大船長が到着。この釣りに必須の「中オモリ」などが必要な人は、このタイミングで船長に声を掛け、購入しておくとよい。
乗船者の段取りの良さもあって出船準備は早々に整い、『第二忠丸』定刻より早めの出船となった。
長竿をシャクって“ズドン”がたまらない
解纜から30分ほどで海堡周りに到着。海面から中オモリまでの指示ダナがアナウンスされ、一同3～5秒間隔でシャクリを入れるタイム釣りを展開。いくつかのポイントを廻り、しばらく根気の試される時間があったが、左舷ミヨシよりの東さんに待望のヒット！
ズッシリとした手応えで取り込まれたのは“スミイカ”ことコウイカ。東さんは苦笑いだったが、これも食べて美味しい東京湾のブランドフィッシュだ。
ほどなくして右舷胴の間の光森さんに力強いアタリ。竿を引き絞るファイトに本命と見て慎重なやりとりの末、海面に現れたのは良型のアオリイカ。船縁で脚を下にして水や墨を吐かせてから計量したところ900g。正確なタナ取りと弛まぬシャクリが結実し、快心の笑みが零れた。
この後も派手さこそ無いものの、隣席とのダブルヒットに湧く一幕も。船長は「もっと釣れて良いはずなんだけど…」と大貫沖から竹岡沖、久里浜沖の水深25m前後の釣り場をテンポ良く次々と巡った。取材日は水色や潮の流れに難があり、決して釣り易い日並みとはならなかったが、手の合う釣り師から一杯、また一杯と本命を確保して行った。
