胃潰瘍は、胃の内側を覆う粘膜が傷つき、ただれた状態になる病気です。みぞおちの痛みや胃もたれなどが知られていますが、初期の段階では症状がはっきりしない場合もあり、気付かないまま進行することがあります。そのため、軽い不快感を年齢や疲れのせいと考えて様子をみてしまう方も少なくありません。一方で、胃潰瘍の症状は胃炎や逆流性食道炎、機能性ディスペプシアなど、ほかの病気と似ている点があり、症状だけで見分けることが難しいこともあります。自己判断で放置すると、出血を伴う状態に進むことがあり、日常生活に影響が出る場合もあります。
この記事では、胃潰瘍の前兆や初期症状から進行した場合に現れやすい症状までを整理し、症状が似ているほかの病気との違いに触れながら、受診の目安や病院で行われる検査・治療の流れを解説します。
監修医師：
林 良典（医師）
名古屋市立大学
【経歴】
東京医療センター総合内科、西伊豆健育会病院内科、東京高輪病院感染症内科、順天堂大学総合診療科、NTT東日本関東病院予防医学センター・総合診療科を経て現職。
【資格】
医学博士、公認心理師、総合診療特任指導医、総合内科専門医、老年科専門医、認知症専門医・指導医、在宅医療連合学会専門医、禁煙サポーター
【診療科目】
総合診療科、老年科、感染症、緩和医療、消化器内科、呼吸器内科、皮膚科、整形外科、眼科、循環器内科、脳神経内科、精神科、膠原病内科
胃潰瘍の前兆・初期症状
胃潰瘍には前兆がありますか？
胃潰瘍は、症状がはっきりしない状態から始まることがあります。初期の段階では、胃の粘膜の傷が浅く、強い痛みとして自覚されない場合があります。そのため、空腹時に何となく胃が落ち着かない、以前より食後に疲れやすいといった小さな変化にとどまることがあります。また、食事量が自然に減る、食後に胃が重く感じるなど、生活のなかで少しずつ現れる変化が前触れとなる場合もあります。こうした変化は日常生活でも起こりやすく、体調や年齢の影響と受け止められやすい点が特徴です。
胃潰瘍の初期症状を教えてください
胃潰瘍が進み始めると、みぞおち付近に痛みやはっきりした不快感を覚えるようになります。痛みは鋭いものだけでなく、鈍く重たい感じとして続くこともあります。空腹時に違和感が強まる場合や、食後に胃が張るような感覚が出る場合もあります。さらに、胃もたれや胸やけ、吐き気などが加わり、食事が進みにくくなることもあります。これらの症状は、一定の期間続いたり、同じ部位で繰り返し現れたりする点が特徴で、体調の一時的な変化とは異なる経過をたどることがあります。
胃潰瘍が進行するとどのような症状が現れますか？
胃潰瘍が進行すると、症状はよりはっきりしてきます。みぞおちの痛みが強くなり、食事中や食後に痛みが続くようになることがあります。また、胃の粘膜が深く傷つくことで、出血を伴う場合があります。出血が起こると、吐血や黒色便がみられることがあります。目にみえる出血がなくても、少量の出血が続くことで貧血となり、ふらつきや動悸、疲れやすさを感じる方もいます。こうした症状は、胃潰瘍が進んでいるサインのひとつと考えられます。
初期の胃潰瘍と症状が似ている病気と見分け方
胃潰瘍の初期症状に似ている症状を持つ病気はありますか？
胃潰瘍の初期症状は、みぞおちの痛みや胃の不快感、胃もたれなどが中心となるため、ほかの消化器の病気と区別しにくいことがあります。代表的なものとして、急性胃炎や慢性胃炎、逆流性食道炎、機能性ディスペプシアなどが挙げられます。さらに、胆のうや膵臓の病気でも上腹部に痛みが出ることがあり、胃潰瘍と区別しにくい場合があります。まれに、心臓の病気による痛みがみぞおち付近に現れることもあり、症状だけで判断することは難しいとされています。
初期の胃潰瘍とほかの病気の見分け方を教えてください
初期の胃潰瘍とほかの病気を見分けるうえで大切なことは、症状の内容だけでなく、その現れ方や続き方を確認することです。胃潰瘍は、空腹時や食事との関係で痛みや不快感が出ることがあり、同じ場所に違和感が続く傾向があります。一方、胃潰瘍以外の病気は、症状の出方に違いがみられることがあります。逆流性食道炎は、みぞおちの痛みよりも胸やけや酸っぱいものが上がってくる感覚が前に出やすく、食後や横になったときに不快感が強まることがあります。胆のうや膵臓の病気は、みぞおちから右上腹部にかけて痛みが現れ、背中や肩へ広がる場合もあります。また、まれに心臓の病気による痛みがみぞおち付近に現れ、冷や汗や息苦しさを伴う経過をたどることもあります。ただし、これらは代表的な症状の一例であり、症状だけから病気を切り分けることはできません。
