大腸カメラを受けないことのリスクとは？
編集部
大腸カメラを受けないとどんなリスクがあるのか教えてください。
松村先生
最も大きいリスクは、「大腸がんやその前段階であるポリープを見逃してしまうこと」です。大腸がんは早期であれば内視鏡治療で治癒が期待できますが、進行してから見つかると手術や抗がん剤治療が必要となり、治療負担も大きくなります。また、症状が出たときにはすでに進行していることが多いのも特徴です。定期的に大腸カメラを受けることで、がんを未然に防ぎ、命を守ることにつながります。
編集部
便潜血検査だけではダメなのですか？
松村先生
便潜血検査は出血がある病変にしか反応せず、早期がんやポリープでは陰性となることがあります。そのため、単独では不十分です。ぜひ、大腸カメラと併せて受けてほしいと思います。
編集部
知らない間にがんが発症していた場合、放置するとどうなりますか？
松村先生
若い年齢で発症した大腸がんは進行スピードが速いこともあり、放置すると重症化しやすく危険です。そのため、症状がなくても油断しないようにしましょう。特に家族歴がある場合や、潰瘍性大腸炎など腸疾患がある場合は定期的な検査を受けることが重要です。自己判断で放置せず、専門医の指導のもと適切なタイミングで大腸カメラなどの検査を検討してください。
編集部
特に、遺伝的な要因がある人は要注意ですね。
松村先生
そうですね。リンチ症候群（遺伝性非ポリポーシス大腸がん）や家族性大腸腺腫症など、遺伝性疾患があれば、10代でも大腸がんを発症する可能性はあります。医師の指示に従い、適切なタイミングで大腸カメラを受けてほしいと思います。
編集部
最後に、メディカルドック読者へのメッセージをお願いします。
松村先生
大腸がんは症状がないうちに見つけられることが少なくありません。便潜血検査や大腸カメラは怖い検査という印象を持たれがちですが、今は負担を減らす工夫も増えています。年齢に関わらず便通の変化や血便、家族歴が気になる人は早めに大腸カメラを受けましょう。不安になったとき、医師に相談することが一番確実な予防になります。
編集部まとめ
「大腸カメラは苦しい」「怖い」という印象を持っている人も多いと思いますが、鎮静剤などを使えば楽に検査を受けることができます。「若いから大丈夫」「まだ検査を受けなくても平気」など自己判断せず、自分のリスクを考慮しながら最適なタイミングで検査を受けるようにしましょう。
