匂いで食欲をそそられるって言うけど本当なの？Medical DOC監修医が食欲をそそられる仕組み・食欲を促進させる匂い・抑制する匂いなどを解説します。
監修医師：
木村 香菜（医師）
名古屋大学医学部卒業。初期臨床研修修了後、大学病院や、がんセンターなどで放射線科一般・治療分野で勤務。その後、行政機関で、感染症対策等主査としても勤務。その際には、新型コロナウイルス感染症にも対応。現在は、主に健診クリニックで、人間ドックや健康診断の診察や説明、生活習慣指導を担当している。また放射線治療医として、がん治療にも携わっている。放射線治療専門医、日本医師会認定産業医。
匂いで食欲をそそられるって言うけど本当なの？
「料理の匂いを嗅いだだけでお腹が空く」「逆に、ある匂いを嗅ぐと食事を受け付けなくなる」など、匂いと食欲の関係を実感した経験がある方は少なくないでしょう。
匂いは嗅覚を通じて脳に直接作用し、食欲や吐き気といった身体反応に影響を及ぼします。本記事では、匂いが食欲に関与する仕組みや、食欲を促進・抑制するとされる代表的な匂いについて解説します。
匂いで食欲をそそられる仕組み
匂いが食欲に影響を与える背景には、嗅覚と脳の密接な関係があります。嗅覚情報は感情や本能に関わる部位へ直接伝達されるため、食欲に強く影響しやすい特徴があります。
嗅覚と大脳辺縁系の関係
匂いの情報は嗅神経を介して大脳辺縁系へ伝わります。大脳辺縁系は情動や本能的欲求を司る領域であり、匂い刺激は理性的判断よりも先に「食べたい」という感覚を引き起こす要因となります。
記憶と結びついた匂いの作用
過去の食体験と結びついた匂いは、記憶を想起させることで食欲を刺激します。特定の料理の香りで空腹感が増すのは、嗅覚と記憶の連動による反応と考えられています。
自律神経への影響
食欲を促す匂いは副交感神経を優位にし、唾液や胃液の分泌を促進します。その結果、胃腸の働きが活発になり、食事を受け入れやすい状態が整います。
食欲関連ホルモンとの関係
嗅覚刺激は、空腹時に分泌される食欲関連ホルモンの分泌を間接的に高めることがあります。視覚刺激と同様、匂いも摂食行動を誘発する要因の一つです。
体調・心理状態による差
同じ匂いでも、体調不良や吐き気を伴う場合には不快に感じやすく、食欲低下につながることがあります。匂いの影響は個人差や身体状況によって変化します。
