「しつけができていない犬」がする5つの行動
1.無駄吠え
チャイムの音や窓の外を通る人に対して、激しく吠え続けてしまう行動です。これは、犬が自分の縄張りを守ろうとする警戒心や、何かを要求する気持ちから起こります。
飼い主が「静かに！」と大きな声で叱ると、犬は「一緒に盛り上がってくれている」と勘違いし、さらに興奮してしまうことがあります。
吠えるたびに対応するのではなく、まずは犬が何に対して不安や興奮を感じているのかを観察し、その原因を遠ざける工夫から始めましょう。
2.噛み癖
甘噛みの延長で人の手や足を噛んだり、嫌なことをされた時に威嚇して噛んだりする行動です。子犬の頃は遊びのつもりでも、成犬になってからでは大きな怪我に繋がりかねません。
噛まれた時に「痛い！」と反応して手を引っ込めると、犬は獲物が動いたと認識してさらに執着します。噛んだ瞬間に遊びを中断して部屋を出るなど、「噛んでも良いことは起きない」というルールを徹底し、代わりに噛んでも良いおもちゃを与えることが重要です。
3.引っ張り癖
散歩中にリードをピンと張った状態で、飼い主を置き去りにして突き進む行動です。犬が行きたい方向へ行ける状態が続くと、「自分がリーダーとして道を決めるべきだ」と思い込んでしまいます。
これは首への負担が大きいだけでなく、急な飛び出しによる事故の危険も高まります。引っ張られたら立ち止まる、あるいは逆方向に歩き出すといった練習を繰り返し、「リードが緩んでいる状態こそが快適で、自分の思い通りに進める」と覚えさせましょう。
4.トイレの失敗
決められた場所以外で排泄をしてしまう悩みは、多くの飼い主が経験します。これは単なる失敗ではなく、トイレの場所が落ち着かない、あるいは過去に失敗して叱られた恐怖から「隠れてするようになった」などの理由が考えられます。
失敗したことを叱っても、犬は「排泄すること自体が悪い」と誤解してしまうので注意が必要です。失敗した場所の匂いを完全に消し、成功した瞬間に驚くほど褒めることで、正しい場所を少しずつ定着させていきましょう。
5.飛びつき
帰宅時や散歩中、嬉しさのあまり人に向かって飛び乗ってしまう行動です。小型犬であれば可愛らしく見えますが、大型犬や子供相手だと転倒事故を招く恐れがあります。
飼い主が「やめて」と言いながら手で押し返すと、犬は「遊んでもらっている」と喜び、行動が加速してしまうので気を付けましょう。
飛びついてきた時は徹底して無視をし、4本の足が地面についた瞬間に優しく撫でるようにすると、落ち着いて挨拶をすれば構ってもらえるのだと学習します。
なぜ問題行動が起きてしまうのか？
犬が問題行動を起こす背景には、必ず理由があります。多くの場合、それは犬が悪意を持っているわけではなく、本能的な欲求が満たされていなかったり、人間の接し方を誤解して学習してしまったりすることから生じます。
例えば、運動不足で体力が余っていると破壊行動に繋がりますし、飼い主とのコミュニケーションが不足していると、気を引くためにあえて困ることをします。
まずは「困った行動」を、犬からの「助けて」や「もっと見て」というメッセージとして受け止める視点が大切です。
