犬が『散歩を楽しくない』と思っているときのサイン5つ　見逃したくない行動や対処法まで

犬の「楽しい」と「退屈」の基準

退屈そうに過ごす犬

人と一緒に暮らすようになり、肉食だった犬は雑食になりました。しかし肉食だった頃のハンターの習性が残っているため、犬は体を動かすことと頭を使うことで、本能的に「楽しい」というポジティブな感情を抱きます。

逆に思うように体を動かせなかったり、頭を使う必要のない刺激不足な状況が続いたりすると、犬は退屈に思い、ストレスを溜めやすくなります。散歩が好きな犬が多いのは、外に出て体を動かしながらたくさんの刺激を受けられる散歩で、本能的欲求を満たせるからなのです。

しかし、物足りない運動量や毎回変わり映えのしない散歩では、犬も退屈してしまいます。また、たまにコースを変えてさまざまな刺激を与えているつもりでも、それに反応する時間を与えなければ、結局楽しめない退屈な散歩になることでしょう。

散歩中に座り込む犬

それでは、具体的に犬が「今日の散歩は楽しくないなぁ」と思っているときに見せるサインをご紹介します。

しっぽは、犬の気持ちをわかりやすく表す部位の一つです。しっぽが水平か少し下がった位置で、ゆったりと大きく振られている時は、リラックスしている・友好的・満足しているといった気持ちを表しています。

一方、低く垂れ下がっているときは、総じてネガティブな感情でいると考えられます。加えて全体的に覇気がなく、トボトボと歩いているようなら、その散歩が退屈で、魅力を感じていないサインだと考えて良いでしょう。

歩き方の他にも、あくびや自分の鼻先を舐めるのを何度も繰り返すなどのカーミングシグナル（ストレスを受けているときに見せる仕草）を合わせて見せることが多いです。

犬が「楽しくない、退屈だ」と感じているときは、顔の表情にもその気持ちが現れます。目に輝きがなく、口元もなんとなくだらしなくなり、一見して精気を感じられない憂鬱そうな表情に見えます。

犬は、楽しいときには目をキラキラと輝かせ、口角を上げた人の笑顔のような表情になります。愛犬と一緒に散歩をするときには、歩き方と合わせて、表情もよくチェックしましょう。

犬も、退屈でつまらないことは早く切り上げたいと思うようです。毎回同じコースをただ黙々と歩くだけで、気になるニオイがしても、じっくりと嗅ぐ時間ももらえずに急かされるような散歩だと、早く帰宅したがるようになります。

ただし、具合が悪くて歩きたくない場合や、苦手な犬がいたり怖い大型車が往来する道路に行きたくなくて帰りたがる場合もありますので、愛犬が帰りたがる・立ち止まって歩こうとしなくなる場所や状況をよく観察し、帰りたがる理由を見極めるようにしましょう。

散歩が楽しくなければ、そもそも散歩に行きたがらなくなることもあるでしょう。飼い主さんが散歩に行く準備をし始めると隠れるようになったら、それは「散歩、楽しくないから嫌だ」というサインかもしれません。

ただし、行きたくないのはハーネスが体に合わない、リードを引っ張られて首が痛いなどの理由かもしれません。装着具は、愛犬の成長に合わせて適切なサイズで着け心地の良い素材を選ぶことも大切です。

散歩を楽しんでいる犬は、飼い主さんとも積極的にアイコンタクトを取ろうとします。しかし、退屈して早く帰りたい散歩のときには、アイコンタクトを取ろうとしなくなることが多いようです。

暗い気持ちで飼い主さんへの意識も薄れた状態だと考えられるので、どんなに忙しい日の散歩でも、愛犬とのコミュニケーションを大切にしながら散歩を楽しむようにしましょう。