褥瘡は、長い時間同じ姿勢が続き、おしりやかかとなど骨が近い部分に圧力がかかり続けることで皮膚やその下の組織の血流が低下し、傷ついてしまう状態を指します。寝たきりや座った姿勢が中心の生活は、皮膚が弱りやすくわずかな刺激でも損傷につながることがあります。褥瘡は一度できると治りにくく、感染や痛みなどの負担が加わり、生活の質に大きく影響します。そのため、早い段階から予防を意識したケアを行うことが大切です。
本記事では、褥瘡の仕組みや原因、自宅で行える予防の工夫や役立つ介護用品について解説します。
監修医師：
林 良典（医師）
名古屋市立大学
【経歴】
東京医療センター総合内科、西伊豆健育会病院内科、東京高輪病院感染症内科、順天堂大学総合診療科、NTT東日本関東病院予防医学センター・総合診療科を経て現職。
【資格】
医学博士、公認心理師、総合診療特任指導医、総合内科専門医、老年科専門医、認知症専門医・指導医、在宅医療連合学会専門医、禁煙サポーター
【診療科目】
総合診療科、老年科、感染症、緩和医療、消化器内科、呼吸器内科、皮膚科、整形外科、眼科、循環器内科、脳神経内科、精神科、膠原病内科
褥瘡（じょくそう）の概要
褥瘡とは何ですか？
褥瘡とは、皮膚とその下にある組織が、一定の圧力によって血流が滞り、損傷を受けた状態を指します。おしりやかかと、肩甲骨など骨が近い部分は圧力が集中しやすく、血流が阻害されると細胞に酸素が届きにくくなり、組織が傷つきます。さらに、皮膚の抵抗力が弱っている場合には刺激に影響されやすく、損傷が広がることがあります。褥瘡は浅い傷として始まっても、圧力が続くと深部にまで及ぶことがあり、皮膚の変化として赤み、水疱、潰れなど多様な形で現れます。
褥瘡ができる原因を教えてください
褥瘡の主な原因は、身体の同じ部分に圧力が継続して加わることで血流が低下することです。皮膚が骨と接する部位ではわずかな体重でも血管が圧迫されやすく、時間の経過とともに組織障害につながります。また、姿勢がずれる際に働くずれや、皮膚がこすれることで発生する摩擦も組織損傷の一因です。
加えて、汗や尿などによる湿潤は皮膚を軟らかくし、傷つきやすい状態を招きます。栄養状態が不十分で皮膚の回復力が低下している場合や、筋力低下などで自力で体勢を変えにくい状況も、褥瘡の発生を助長します。
褥瘡を放置するとどうなりますか？
褥瘡をそのままにすると、皮膚の表層だけでなく深い層にまで傷が進行することがあります。初期の段階では赤みや軽度の損傷にとどまりますが、圧力が続いた場合には皮膚が破れ、脂肪層や筋肉に達する深い損傷へと進行します。
さらに、組織が壊死することで黒く硬い部分が生じる場合があり、周囲へ傷が広がることがあります。損傷が深くなるほど治癒には時間を要し、細菌が入り込むと感染を起こし、炎症や悪臭、排膿を伴うこともあります。褥瘡は進行度に段階があり、深さや範囲によって状態が大きく異なりますが、放置されればされるほど重症化する可能性を高めます。
自宅介護で褥瘡を予防するコツと注意点
褥瘡を予防するためにできることを教えてください
褥瘡を防ぐためには、皮膚にかかる圧力を減らし、血流を保つ工夫が欠かせません。同じ姿勢が続くと、おしりやかかとなど骨があたりやすい部分に負担がかかりやすいため、姿勢をこまめに変えましょう。また、皮膚が湿った状態や汚れた状態は傷が生じやすくなるため、排泄後の清潔保持や乾燥と湿潤のバランスを整えたスキンケアも大切です。皮膚にわずかな赤みが出た段階で気付けるよう、日々の観察を習慣にしておくと予防につながります。
体位交換をスムーズに行う方法と適切な頻度を教えてください
体位交換には、圧力を広い面に分散できる30度側臥位などの方法があります。クッションを活用し、広い接触面で安定して姿勢を保てるように整えます。摩擦やずれが生じないよう、ゆっくりと動かし、寝衣のしわを伸ばすなど細かな調整も役立ちます。頻度については、基本的に2時間を超えない範囲で行うことが推奨されています。粘弾性フォームマットレスや二層式エアマットレスなどの体圧分散寝具を使用している場合には、4時間を超えない範囲での調整が可能とされています。統一したケアを行う工夫として、体位変換スケジュールを作成する方法もあります。
体位交換やポジショニングを行う際に介護者の負担を軽減する方法はありますか？
体位交換は2人で行うと安定しやすく、摩擦やずれも減らせます。1人で行う場合は、身体の一部ずつを少しずつ移動させる方法があります。また、スライディングシートなど滑りやすい用具を使用すると、皮膚への摩擦を減らしながら姿勢を整えやすくなり、介護者の身体的負担も軽くできます。無理な姿勢で持ち上げるのではなく、安定した体勢でゆっくり支えることが大切です。
褥瘡を予防するために気を付けることを教えてください
皮膚の清潔保持とスキンケアは重要で、特に排泄部位の湿潤は皮膚を弱くしやすいため、洗浄後に皮膚保護剤を使用することがすすめられています。高齢の方は骨の突出や皮膚の薄さにより摩擦の影響を受けやすいため、予防のためのドレッシング材を活用する方法もあります。姿勢が崩れると圧力が集中しやすくなるため、安定した姿勢で過ごせる環境を整えることが褥瘡予防につながります。
