美和さんの夫・直樹さんは「偏差値こそがすべて」という極端な教育パパ。友人との遊びさえ“勉強の妨げ”と考え、4歳の息子・悠斗くんを勉強漬けの日々に追い込んでいました。
しかしそんな毎日に、心身ともにボロボロになった悠斗くん。幼稚園のすべり台から落ちてけがをしてしまいます。
幼稚園の先生からは「最近様子がおかしかった」と告げられ、医師からは「強いストレスを感じているのでは？」との指摘が……。美和さんは、息子のSOSに気づけなかった自分を激しく責めました。
しかしパパは勉強が最優先だと主張し「勉強第一」のスタンスを変えるつもりはありません。
美和さんがどんなに抗議してもパパは意見を曲げず……。「稼ぎのない人間に、何ができるんだ？」 と、経済力の差を盾にして、黙らせるのでした。
疲弊した息子を連れて実家に帰ると…
パパや勉強から距離を置くために、実家へ避難することにした美和さん。生気を失っていた悠斗くんですが、祖父母と毎日を過ごす中で、少しずつ好奇心や笑顔を取り戻していきます。
元気になっていく悠斗くんを見て、美和さんはホッとしたのでした。
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祖父母の家で悠斗くんが取り戻した好奇心や笑顔。それこそが、将来たくさんのことを学んでいくための大切な土台なのかもしれません。ただ机に向かわせるだけが「教育」ではないと、改めて考えさせられますね。
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著者：マンガ家・イラストレーター はたけ
