心筋梗塞についての詳しいお話を、糖尿病・総合内科・甲状腺専門医である、たいや内科クリニックの加藤大也院長に聞きました。
Q．心筋梗塞とはどのような病気ですか
心筋梗塞とは、主に動脈硬化が原因で、心臓に酸素と栄養を供給する冠動脈が詰まり、心筋（心臓の筋肉）の一部が壊死してしまう病気です。血管内に蓄積した「粥状（じゅくじょう）プラーク」と呼ばれるコレステロールや、炎症細胞などが含まれた塊が破裂すると、そこに血栓（血の塊）ができて血管が詰まって血流が遮断されます。これにより心筋は酸素不足となり、時間が経つにつれて壊死していきます。治療が遅れるほど壊死の範囲が広がり、心臓の機能が著しく低下する危険性があります。
心筋梗塞の主な症状は、突然の激しい胸痛や締めつけられるような圧迫感です。痛みは30分以上続くことが多く、冷や汗、吐き気、息苦しさを伴うケースもあります。
心筋梗塞は迅速な治療が生存率を左右する病気です。発症後は早ければ早いほど治療の効果が高まるため、疑わしい症状があればすぐに救急車を呼び、適切な医療機関で診察を受けることが重要です。
Q．心筋梗塞になりやすい人にはどのような特徴がありますか
心筋梗塞は、動脈硬化を引き起こすリスク因子を多く持つ人に発症しやすい病気です。主な危険因子として、高血圧、糖尿病、脂質異常症、肥満症が挙げられます。特に内臓脂肪型肥満（メタボリックシンドローム）の人は、血管が詰まりやすく、リスクが高まります。また、喫煙やストレス、運動不足も大きな要因です。タバコに含まれる有害物質は血管を傷つけ、動脈硬化を進行させます。ストレスが続くと交感神経が活性化し、血圧が上昇して心筋梗塞の引き金となり得ます。
さらに、家族に心筋梗塞の人がいる場合、遺伝的要因によって発症リスクが高くなることが知られています。
発症リスクは男性では50歳以降、女性では閉経後に徐々に上昇し、高齢になるほど増加します。特に朝の血圧が高い人や、冬場の急な温度変化にさらされる人は注意が必要です。
これらのリスクを減らすためには、定期的な健康診断と生活習慣の改善が重要となります。
