ちかさんは、緊急帝王切開で長男・いー君を出産しました。退院後、ちかさんは夜通し泣くいー君の世話で心身ともに限界に。夫の無神経な言葉も重なり、「自分ばかりが大変」と感じていました。夜だけミルクを足そうとしますが、いー君は嫌がって泣き続け、ちかさんはさらに追い詰められます。
いー君が2カ月半になっても、授乳はつらいまま。ちかさんは、泣かれるたびに自分を拒否されるような感覚になり、苦しみ続けました。母乳もミルクも嫌がり授乳を拒否。いー君が泣き疲れるまで泣かせる日々に、絶望を感じるようになっていきます。
ある日、妊娠中に知り合ったママ友と再会。ちかさんはこれまでの悩みを相談しました。「順調に育っているんだから、一度"大丈夫"って思ってみよう」と、ちかさんに寄り添い、頑張りを認めてくれましたが、ちかさんはいつの間にか自分を肯定できなくなっていたことに気づきます。
翌日も、頭の中は授乳の悩みでいっぱい。
いー君はおなかが空いて泣くものの、相変わらず授乳を嫌がり「かわいくない」「私って必要？」と感じてしまいます。
泣き続けるわが子に追い込まれたちかさんは、突然「うるさい！」と叫び、思わずスマホを壁に投げつけてしまいました。
ちかさんの異変に気がついた夫がさまざまな前向きな提案をしてくれますが、それすら受け止められなくなっていました。
生後3カ月を目前にしても状況が変わらないまま……理由のわからない涙があふれ、戸惑います。
妻の食事を見た夫は…
夕食時、ちかさんの夫は会社からの出産祝いについて相談しました。
しかし、ちかさんはどこか上の空。
いー君が泣き始めますが「もう少ししたらあげる」と言い、「あんまり食欲ない」と言い、食事も半分以上残してしまいます。
食事後、泣いているいー君をよそに、ちかさんはひとりで別室へ行き、スマホを見て気を紛らわせている様子。
いつか終わる
今が一番つらいんだ……
今が終われば……
でも、「今」っていつまでなの？
終わりの見えないつらさに苦しんでいました。
そんなとき、夫が話かけてきました。
泣いているいー君のことを気にしているのかと、ちかさんは咄嗟に「赤ちゃんは泣くものだ」「可哀想じゃない」「少し放っておくくらい普通」と矢継ぎ早に話しますが、夫は「食欲がなくなるくらい疲れてるの？」と、ちかさん自身を心配していたのでした。
▼泣くいー君から距離を取ってしまう自分に後ろめたさを感じ、誰かに何か言われるのではと身構えてしまう――それほど追い詰められていたちかさん。そんな中、夫が気づいたのは赤ちゃんのことではなく、食欲も落ち、限界に近づいていたちかさん自身の姿でした。
自分では気づけなくても、頑張りを見てくれている人はそばにいるもの。少し勇気を出して頼ることが、苦しさから抜け出すきっかけになるのかもしれません。
次の話を読む →※本記事の内容は、必ずしもすべての状況にあてはまるとは限りません。必要に応じて医師や専門家に相談するなど、ご自身の責任と判断によって適切なご対応をお願いいたします。
監修者：助産師 関根直子筑波大学卒業後、助産師・看護師・保健師免許取得。総合病院、不妊専門病院にて妊娠〜分娩、産後、新生児看護まで産婦人科領域に広く携わる。チャイルドボディセラピスト（ベビーマッサージ）資格あり。現在は産科医院、母子専門訪問看護ステーションにて、入院中だけでなく産後ケアや育児支援に従事。ベビーカレンダーでは、妊娠中や子育て期に寄り添い、分かりやすくためになる記事作りを心がけている。自身も姉妹の母として子育てに奮闘中。
著者：マンガ家・イラストレーター ちか