大腸がんは進行するまで症状が出にくいため、定期的な検査による早期発見がとても大切です。その代表的な検査が大腸カメラ（大腸内視鏡検査）。しかし「意識がある状態で受けるのか」「眠った状態で受けるのか」といった受け方の違いでそれぞれメリット・デメリットがあります。そこで大腸カメラの基礎から鎮静法の有無の違いまで、医師の渡海先生（半蔵門 渡海消化器・内視鏡クリニック）に話を聞きました。
※2025年10月取材。
監修医師：
渡海 義隆（半蔵門渡海消化器・内視鏡クリニック）
2008年筑波大学医学専門学群（現・筑波大学医学群医学類）卒業。2008年4月がん・感染症センター都立駒込病院にて研修、2017年4月がん研究会有明病院消化器内科、2021年4月より上部消化管内科医長、2023年9月より頭頸部がん低侵襲治療センター兼務。2024年に半蔵門 渡海消化器内視鏡クリニックを開院。日本内科学会認定内科医、日本消化器病学会専門医、日本消化器内視鏡学会専門医・指導医、日本消化器内視鏡学会学術評議員。
まずは大腸カメラについて教えて
編集部
大腸カメラとはどのような検査ですか？
渡海先生
肛門から先端にカメラのついたスコープを挿入し、大腸の粘膜を直接観察する検査です。炎症やポリープ、がんの有無を確認でき、必要に応じて組織を採取したり、その場でポリープを切除したりすることもできます。
編集部
大腸カメラでは、どのような病気がわかるのでしょうか？
渡海先生
大腸の粘膜を直接観察できるため、進行大腸がんはもちろんのこと、便潜血検査では見つけにくい小さなポリープや早期の大腸がんも発見できます。さらに、潰瘍性大腸炎やクローン病といった炎症性腸疾患、感染症による大腸炎なども診断可能です。
編集部
どのような人が検査を受けるべきでしょうか？
渡海先生
便潜血検査で陽性だった人や血便がある人はもちろん、下痢や便秘などの便通異常が続く人、家族に大腸がんの既往がある人などです。特に40歳を過ぎるとリスクが高まるため、自覚症状がなくても一度は受けておくことをおすすめします。
編集部
検査にかかる時間はどのくらいですか？
渡海先生
通常は20〜30分程度です。ポリープ切除など処置を同時におこなう場合は少し長くなることもあります。
眠った状態での大腸内視鏡検査、医師が解説
編集部
検査は痛いのでしょうか？
渡海先生
挿入時に違和感を覚える人はいますが、スコープや技術の進歩により、以前に比べて格段に楽に受けられるようになっています。それに加え鎮静剤などを使用することで、ほとんど苦痛なく検査を終えられている人が多いです。
編集部
「眠ったまま」で受ける場合はどのようにおこなわれますか？
渡海先生
医療機関にもよりますが、多くの場合は鎮静剤を点滴投与します。10秒ほどで眠気が出て、完全に寝た状態、あるいはぼんやりとした状態で検査を受けてもらいます。ぼんやりした状態の場合ある程度の意識は保たれていますが、痛みや不快感が少なく、楽に受けられる方法です。
編集部
検査後はどうなりますか？
渡海先生
多少の個人差はありますが、10〜20分程度休めば目が覚めます。それでも薬の影響は残る可能性がありますので、当日は自動車や自転車の運転は避けてもらい、公共交通機関やタクシーなどで帰宅してもらいます。高齢者など、心配な人はご家族に付き添ってもらうとより安心です。
編集部
安全性や精度の面で心配はありませんか？
渡海先生
鎮静剤は量を細かく調整できるので、安全性は確立されています。稀に呼吸や循環に影響を与えることもあるため、呼吸と血圧をモニターし、経験豊富な医師の管理のもとで安全に検査をおこないます。また、眠っていても眠っていなくても、ほとんど検査の精度に影響はありません。
