「あら、ゆりちゃん。早かったわね」
その、いつも通りの、優しい声。私は、その声を無視して、ともみさんの座るリビングテーブルの上に、ノートパソコンを開き、再生ボタンを押しました。
カチッ―――。
画面には、数分前の、ともみさんが棚を開けて、1万円札を抜き取り、ポケットに入れる、その一部始終の映像が流れました。
「……これ、どういうこと？」
私の声は、震えていました。ともみさんの顔から、血の気が引いていくのが分かりました。彼女の目は、恐怖と動揺で大きく見開かれ、映像から目を離すことができません。そして、次の瞬間、彼女は「うぅっ」と声を漏らし、顔を両手で覆い、その場で泣き崩れました。
「ごめんなさい…ごめんなさい」
何度も何度も、謝罪の言葉を繰り返すともみさん。しかし、その声は、私の心には届きませんでした。私は、静かに夫と顔を見合わせました。怒りを爆発させたのは、夫でした。
「ともみさん。これは犯罪です。私たちが、あなたを信用して家に入れたのに、それを裏切って、金銭を盗むなんて。今すぐ、夫を呼んでください。事情をすべて話してもらいます」
夫の低い、しかし威圧的な声に、ともみさんは恐怖に怯えたように頷きました―――。
ママ友がお金を盗んだ瞬間
ゆりは、夫とともに計画を立て、再びママ友がわが家でひとりになるタイミングを作ります。そして、仕掛けた防犯カメラの映像を、車の中から監視していたのです。
動かぬ証拠に、ママ友は弁明の余地もありません。
ママ友の夫も駆けつけ…
私たちは、ともみさんの夫にもすぐに来てもらい、目の前で、もう一度、監視カメラの映像を見せました。ともみさんの夫は、最初は信じられないという表情でしたが、映像を見て、そして泣きじゃくるともみさんを見て、すぐに事態を悟りました。
私たちは、ともみさんに、なぜこんなことをしたのか、正直に話すように詰め寄りました。ともみさんは、涙で顔をぐしゃぐしゃにしながら、言い訳にも聞こえる、悲しい事情を話し始めました。
「生活が…どうしても苦しくて。夫が借金していて、仕事も転々とするし…」
この期に及んで夫のせいにするともみさんに、私は心底失望しました。
「ブランドバッグが…欲しかったんです。周りのみんなみたいに私も、少しでも豊かな生活をしている気持ちになりたくて…」
その告白に、私たち夫婦だけでなく、ともみさんの夫も、言葉を失いました。やがて、ともみさんの夫は、私たち夫婦に向かって、深々と頭を下げ、土下座をしました。
「本当に、申し訳ありません。妻が、こんな卑劣な真似を…今すぐ警察に連れていきます」
ともみさんの夫は、心底、私たちに謝罪してくれました。その姿を見て、私たちは、これ以上、事を荒立てるべきではない、と考えました。私たちも、息子が同じ幼稚園の親友と、このような泥沼の騒動を起こしたくはなかったのです。
夫と相談し、私たちは、通報しない代わりに、以下の条件を提示しました。
・盗まれたお金、つまり2万円を、すぐに返済すること
・金輪際、私たち夫婦や息子に関わらないこと
ともみさん一家は、すぐにこの条件を呑み、その場で盗んだお金を返してくれました。前回の1万円札は、火が浅かったからかどうやらまだ使っていなかったようです。さらに、ともみさんの夫からは、謝罪のしるしとして、後日丁重なお詫びの品も受け取りました。
お金を盗んだ理由を「夫のせい」にするなんて…。さらに、「ブランドバッグが欲しかった」という話も、とうてい納得できるものではありません。あまりにも利己的な言い訳に、あきれてしまいます。
それでも、ゆり夫婦は通報しないことにします。そして、条件をつけ、ママ友一家との関係を断ったのです。
