大腸カメラは、CTやMRIでは見えにくい粘膜の小さな変化まで直接確認できる検査です。ポリープ切除も同時におこなえるのが特徴ですが、そのほかにもどんな特徴があるのでしょうか？ CTやMRIとの違いは？ 牛腸内科クリニックの牛腸先生に詳しく教えてもらいました。
≫【1分動画でわかる】大腸カメラはCTやMRIより優れているの？
監修医師：
牛腸 俊彦（牛腸内科クリニック）
昭和医科大学医学部卒業。その後、昭和医科大学横浜市北部病院、富士吉田市立病院、昭和医科大学消化器内科などで経験を積む。2024年、神奈川県藤沢市に位置する「牛腸内科クリニック（旧・牛腸内科医院）」の院長に就任。医学博士。日本消化管学会専門医・指導医、日本消化器病学会専門医、日本消化器内視鏡学会専門医、日本肝臓学会専門医、日本内科学会認定医。日本スポーツ協会公認スポーツドクター、神奈川県難病指定医。
大腸カメラ（大腸内視鏡）の特徴は？
編集部
大腸カメラとはどのような検査ですか？
牛腸先生
大腸カメラ（大腸内視鏡）は、先端にカメラがついた細いスコープを肛門から挿入し、大腸の粘膜を直接観察する検査です。ポリープや炎症、がんなどの異常をリアルタイムで確認でき、発見した病変をその場で切除したり、組織を採取して病理検査に回したりすることができます。
編集部
どんな病気を見つけることができますか？
牛腸先生
大腸ポリープや大腸がんをはじめ、潰瘍性大腸炎、クローン病、感染性腸炎などの粘膜疾患を詳細に診断できます。肉眼で直接観察できるため、早期の微細ながんや炎症も見逃しにくいのが特徴です。
編集部
検査は痛いのですか？
牛腸先生
近年は医療機器の開発が進み、スコープが非常に細くなりましたし、また、鎮静剤の使用により、苦痛をほとんど感じずに受けられるようになっています。検査時間は15〜30分程度で、日帰りでおこなうことができます。
CTやMRIとの違いは？
編集部
CT検査とはどんなものですか？
牛腸先生
CT（コンピュータ断層撮影）はX線を使って体の断面を撮影し、内臓や血管の状態を立体的に確認する検査です。短時間で広範囲を調べられる利点はありますが、粘膜表面の細かな変化までは捉えにくいという特徴もあります。
編集部
MRI検査にはどんな特徴がありますか？
牛腸先生
MRIは磁気を利用して体の内部を撮影する検査で、CTと違ってX線を使用しません。臓器や血流、腫瘍の広がりを詳しく見ることができ、頭部、脊椎、関節、骨盤内臓器などの病変評価に適しています。ただし、検査時間が長く、金属が体内にある場合は検査を受けられないことがあります。
編集部
これらと大腸カメラの大きな違いは何ですか？
牛腸先生
CTやMRIは“体の外から観察する画像診断”であるのに対し、大腸カメラは“腸の中を直接見る検査”です。画像検査では「疑わしい陰影」が見えるだけですが、内視鏡なら病変を直接確認し、その場で治療までおこなえます。
編集部
その場で治療ができる、というのが大きな違いなのですね。
牛腸先生
はい。CTやMRIは画像で異常を見つける検査ですが、大腸カメラはポリープを見つけた瞬間に切除できるため、がんの予防にもつながります。
編集部
放射線の影響はありますか？
牛腸先生
CTでは少量の放射線を使用しますが、大腸カメラやMRIには放射線被曝はありません。それもメリットと言えるでしょう。実際には、これらの中から必要に応じて医師が最も適した検査方法を選択します。
