食後に「 右上の脇腹あたりが痛い」「 みぞおちが痛む」といった症状はありませんか。
症状が続くようであれば、もしかすると胆石症かもしれません。
胆石症には自覚症状が出る場合と無症状の場合とがあり、人間ドックなどで超音波を受けてはじめてわかるといったケースもあります。
胆石症は聞き慣れた身近な病気で、ついつい様子をみてしまうこともありますが、放置していると深刻な状態を引き起こしてしまう可能性もあるのです。
この記事では、胆石症の症状・原因も詳しくご紹介しますのでぜひ最後までお読みください。
※この記事はメディカルドックにて『「胆石症」の症状・原因・発症しやすい人の特徴はご存知ですか？医師が監修！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
中路 幸之助（医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター）
1991年兵庫医科大学卒業。医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター所属。米国内科学会上席会員 日本内科学会総合内科専門医。日本消化器内視鏡学会学術評議員・指導医・専門医。日本消化器病学会本部評議員・指導医・専門医。
胆石症の特徴
胆石症の特徴を教えてください。
胆石症とは、胆石（胆嚢・胆管にできる結石）によって引き起こされる病気です。痛みをはじめとするさまざまな症状の総称ですが、症状がないものも含めて胆石症と呼ばれます。結石は、胆汁の成分であるビリルビン・コレステロールなどが何らかの原因で固まってしまったものです。胆石症は、結石のできる場所によって、3つに分かれます。その3つとは、胆嚢結石（胆嚢内に結石がある状態）・総胆管結石（胆管の途中に結石がある状態）・肝内結石（肝臓内の胆管に結石がある状態）です。このうち、最も多くみられるのは胆嚢結石になります。
どのような症状がみられますか？
胆石症の症状は、胆石が胆道系に詰まっている状態によって異なります。まず、一番多い症状が腹痛で、胆石が胆道系に詰まることが原因です。腹痛は、特に右上腹部に集中することが多く、ときに背中・肩にも放散します。胆嚢結石では、発作時にみぞおちに激しい痛みが出るのが特徴です。また、胆嚢・胆管の炎症が起こると、発熱がみられる場合があります。その他には、 胆石が胆道系に詰まることで胆汁がながれにくくなるため起こる吐き気・嘔吐も多くみられる症状です。
加えて、胆石が胆嚢内に長時間留まることで、胆嚢が膨らんで腹部膨満感がみられる場合もあります。また、 胆石が胆道系に詰まり、胆汁の流れが阻害されると黄疸が生じる場合があります。この場合、皮膚や目の白い部分が黄色く変色するのが特徴です。
しかし、実際には無症状の胆石症も多く見られます。これらの症状が生じた場合は、早めに医師の診察を受けるようにしましょう。
発症する原因を教えてください。
胆石症が発症する原因として、食生活の欧米化が挙げられます。胆石はビリルビン・コレステロールなどの成分の石化で引き起こされる病気です。食生活の欧米化で、コレステロールの過剰摂取に加えて生活習慣病（肥満・糖尿病など）も引き起こしやすくなります。これらが結果的に胆石症の原因になるのです。また、胆道感染・肝硬変などのビリルビンが上昇する病気も胆石症の原因となります。
また、妊娠中・経口避妊薬の使用も原因の1つで、遺伝的な要因も関係していると考えられています。
胆石症になりやすい人の特徴を教えてください。
先ほど説明した原因を考慮し、胆石症になりやすい人の特徴をご紹介します。コレステロールが多いカロリーの高い食事をよく食べる人
肥満・糖尿病などの生活習慣病を持っている人
急激なダイエットを行う人
胆嚢・胆道に炎症・感染がある人
過去に胆石症・胆道手術を受けたことがある人
女性で、特に妊娠中・経口避妊薬を使用中の人
遺伝的な要因がある人
胆石症になりやすい人は、これらの特徴を持っていることが多いと考えられています。必ずしも発症するとは限りませんが、特に上記の特徴に心当たりのある人は注意が必要です。
編集部まとめ
胆石症について詳しくご紹介しました。
胆石症は無症状のことも多く、結石も数・大きさなどが長期間変化しないものもあります。
しかし、無症状の場合であっても、徐々に症状が現れて悪化してしまう可能性もあるため、定期的な検診をおすすめします。
もちろん、症状がある場合は早めに診察を受けましょう。
「胆石症ではないか」「胆石症はどんな病気なのだろう」「身近に胆石症の人がいる」などという思いから、この記事に辿り着いた皆様の参考になれば幸いです。
参考文献
胆石症（日本臨床外科学会）
胆石症（日本胆道学会）
