シニア犬にとって腸活が必要な理由
1.加齢によって腸内環境が変化するため
犬の腸内環境も加齢と共に変化します。善玉菌が減少しやすく、悪玉菌が増えやすくなります。腸内フローラのバランスが崩れがちになり、軟便や下痢をしやすくなります。
腸活をすることによって、善玉菌と悪玉菌のバランスを保ち、腸内環境の乱れを防ぐことができます。
2.消化力と吸収力の低下を防ぐため
シニア犬になると、消化酵素の分泌量が減ります。そうすると、食べた物を上手く消化したり、栄養素を上手く吸収したりすることができなくなります。
さらに腸内環境が悪化した状態では、栄養素を十分に吸収することができず、筋力の低下・体重の減少・体力の低下を招きます。
シニア犬に“しっかり食べているのに痩せてきている”ということが起こりやすいのは、このためです。
腸活をすることで、食べた物をしっかり消化し、栄養素を十分に摂り込み、筋力・体重・体力を維持することができます。
3.免疫力の維持に直結しているため
犬の免疫細胞の約7割が腸に集中しているとされています。腸内環境が乱れると、免疫力が低下し、感染症にかかりやすくなります。
これまでなかった皮膚トラブルが起きるようになったり、食物アレルギーが起こるようになったりすることがあります。
シニア犬が感染症にかかると、症状が急激に悪化し、命にも関わりやすくなります。治るまでにも時間がかかり、余計に体力を奪ってしまいます。
腸活をすることで、腸内環境と免疫力を維持し、感染症にかかりにくい体づくりをすることができます。
4.健康な便の状態を維持するため
便の状態は、犬の健康状態を映す鏡です。健康のバロメーターとも言われています。
硬すぎるとき、やわらかすぎるとき、下痢をしているときは、腸内環境が乱れているというサインです。
腸活によって、健康的な便の状態を維持することができれば、“愛犬の健康状態をよく保てているんだ”という目安にすることができます。
シニア犬のお腹の調子を整えるために与えるべき食材
シニア犬のお腹の調子を整えるためのサポートをしてくれる食材選びでは、「消化に優しいこと」「消化と吸収に負担をかけないこと」が大切です。
また、腸活によい食材であるからといって急に与えるのではなく、愛犬の今の健康状態を把握するためにも健康診断を受け、どのような食事や食材を与えるべきなのか、獣医師に相談するようにしましょう。
乳酸菌やビフィズス菌を含む「ヨーグルト」は、シニア犬の腸内の善玉菌の働きをサポートします。
食物繊維を豊富に含む「サツマイモ」は、腸内細菌のエサとなり、スムーズな排便をサポートします。
胃や腸の粘膜を保護する働きを持つビタミンUは、「キャベツ」に多く含まれています。必ず加熱したキャベツを与えましょう。
