るいは、幼稚園児の娘と優しい夫とともに、堅実に暮らしていた。そんな るいには、モヤモヤしていることがあった。それは、ママ友・綾のお金やマナーに対する価値観についてで…。
ごく一般的な家庭だけど、平穏な毎日
私はるい。都心から少し離れた閑静な住宅街で、幼稚園に通う娘と、実直な夫との3人暮らし。
私たちの家計は、決して「裕福」と呼べるものではありません。
夫の給料と私のパート代を合わせ、毎月、家計簿とにらめっこをしながら、娘の習いごとや将来のための貯金を捻出する…。
どこにでもある、一般的な家庭の日常です。
しかし、娘が幼稚園に入園してからというもの、私の平穏な日常に、少しずつ波風が立つようになりました。
「ママ友」との、人間関係が始まったからです。
お迎えの後の公園遊び…。休日のランチ会、そして、だれかの家でのホームパーティー。
子ども同士が仲良くなればなるほど、親同士の付き合いも避けられないものになります。それ自体は楽しい時間でもあるのですが、問題はそれに伴う「出費」でした。
「交際費」の捻出に頭を悩ませる日々
一回のお茶代は数百円、ランチなら1500円。小さな金額でも、回数が重なれば家計を圧迫します。
私は、ママ友との「交際費」を捻出するために、自分自身の服や化粧品代を削って調整していました。娘の将来や夫を労うためのお金は、最低限、残しておきたかったのです。
そんな折に出会ったのが、"綾さん"でした。
彼女は、私と同じ20代で、息子は私の娘と同じクラス。明るくて社交的、流行にも敏感で、彼女が話の中心にいると場が華やぎます。
最初は「気が合うママ友ができてよかった」と素直によろこんでいたのですが、付き合いが深まるにつれ、私は彼女の「ある一面」に違和感を抱くようになりました。
それは、お金に対する感覚が、おどろくほど「ルーズ」であるということでした。それはもう、こちらが辟易してしまうほどに…。
