腹膜癌は、臓器ではなく臓器を覆っている「腹膜」という組織から発生するがんです。腹膜のがんと聞くと、胃・大腸・女性器など臓器のがんに比べて、どのような症状が出るのか想像しにくいという方もいるのではないでしょうか。この記事では、腹膜癌の症状について紹介します。
※この記事はメディカルドックにて『「腹膜癌の症状」はご存知ですか？治療法・検査法についても解説！【医師監修】』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
中路 幸之助（医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター）
1991年兵庫医科大学卒業。医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター所属。米国内科学会上席会員 日本内科学会総合内科専門医。日本消化器内視鏡学会学術評議員・指導医・専門医。日本消化器病学会本部評議員・指導医・専門医。
腹膜癌とは？
腹膜とは臓器全体を覆っている組織で、この腹膜と臓器のあいだにある空間を腹腔といいます。
日本国内で罹患者の多いがんといえば大腸・胃・肺などいずれも臓器のがんですが、腹膜癌は、腹膜が発生源と考えられる罹患者数の少ないがんです。
この腹膜癌の多くは卵巣がんと同じ「漿液性（しょうえきせい）腺がん」というタイプに分類されます。
そのため、腹膜癌は病気の進行度・性質・治療への反応が卵巣がんに似ているとされるがんです。腹膜癌が進行すると女性器・リンパ節・大網（胃腸を覆っている脂肪組織）などに転移する可能性があります。
腹膜癌の症状とは？
臓器のがんでは、がんが発生した臓器の痛み・出血といった症状が特徴的です。では、腹膜がんになった場合にはどのような症状が現れるのでしょうか？
初期は無症状
腹膜癌になったばかりの頃は、特に自覚症状がないという患者さんがほとんどです。
腹腔内の病気は、炎症が起きた場合を除いて症状が出にくいとされています。そのため、症状が現れて医療機関を受診したときには既に腹膜癌が進行しているというケースが多いでしょう。
発熱
がんは発生した部位に炎症を引き起こすことがあり、体内で炎症が起きているため発熱がみられることがあります。
既にがんが原因と分かっている場合の治療法は、解熱剤などの対症療法が中心です。一方、長く続く原因不明の熱をきっかけにがんがみつかるケースもあります。
腹痛
腹膜癌による腹痛には、腹水貯留・腹膜炎という2つの原因があります。
腹膜などに異常が起こると異常な量の腹水が腹腔内に溜まりますが、このとき内臓が腹水に圧迫されることが腹水による痛みの理由です。また、腹膜にがんを原因とする炎症が起こることを「がん性腹膜炎」といいます。この状態に陥ると、持続的で強い痛みを感じるでしょう。
嘔吐
腹膜癌による腹水貯留が進むと、胃が圧迫されて吐き気を感じたり嘔吐したりといった消化器の不調を感じる患者さんが多いです。また、緊急を要するケースとしては腸閉塞を原因とする嘔吐があります。
腹膜癌の患者さんは、がん性腹膜炎によって腸の運動が低下することで「麻痺性腸閉塞」になったり、腹膜癌が大腸に転移することで腸管が狭窄し「機械的腸閉塞（機械的イレウス）」になったりする可能性があります。腸閉塞の場合は、便秘・お腹の張りを伴う激しい嘔吐がみられるでしょう。
体重減少
腹膜癌になると、腹水による腹部膨満感・胃の圧迫により食欲が低下しがちです。また腹膜癌に限らず、がん細胞は身体に必要な栄養を奪ってしまうため体重減少がみられるとされています。
ただし、腹水貯留がある患者さんは腹水の増加により急激に体重が増える場合もあります。定期的に体重測定を行い、栄養状態の悪化による体重減少と併せて、腹水貯留による体重増加にも注意しましょう。
