がんは細胞が持つ特徴により、いくつかの種類に分けられます。がんの種類は、がんの進行速度や治療効果を予測するうえでとても大切な要素です。今回の記事では、肺がんにはどのような種類の組織型があるのか、種類によってどのような違いがあるのかを中心に解説していきます。
監修医師：
武井 智昭（高座渋谷つばさクリニック）
平成14年慶應義塾大学医学部を卒業。同年4月より慶應義塾大学病院 にて小児科研修。平成16年に立川共済病院、平成17年平塚共済病院（小児科医長）で勤務のかたわら、平成22年北里大学北里研究所病原微生物分子疫学教室にて研究員を兼任。新生児医療・救急医療・障害者医療などの研鑽を積む。平成24年から横浜市内のクリニックの副院長として日々臨床にあたり、内科領域の診療・訪問診療を行う。平成29年2月より横浜市社会事業協会が開設する「なごみクリニック」の院長に就任。令和2年4月より「高座渋谷つばさクリニック」の院長に就任。
日本小児科学会専門医・指導医、日本小児感染症学会認定インフェクションコントロールドクター（ICD）、臨床研修指導医（日本小児科学会）、抗菌化学療法認定医
医師＋（いしぷらす）所属
肺がんとは？
鼻やお口から取り込まれた空気は、気管という管をとおり、さらに枝分かれした気管支を経て肺胞という袋状の器官に運ばれます。この気管支や肺胞の細胞ががん化する病気が肺がんです。
2020年の統計では、年間で新たに肺がんと診断された人数（罹患者数）は123,418人であり、日本では大腸がんに次いで罹患者数の多いがんといえます。
一方、同じく2020年の統計において肺がんによる死亡者数は75,585人であり、全がんのなかで最多となりました。
肺がんの種類
肺がんには、がん細胞のタイプ（組織型）によってさまざまな分類があります。しかし、そのなかでほかの組織型のがんと治療方法の選択肢に差があるのが、小細胞がんとよばれるタイプです。
そのため、肺がんの治療方法を考えるうえでは、小細胞がん・非小細胞がんという2つのグループに分類することがあります。
小細胞肺がん
小細胞肺がんは、非小細胞肺がんと比べると転移しやすい傾向があるといわれるがんです。進行の程度によって限局型と進展型に病期が分類され、この病期によって治療方法の選択肢も変化します。
例えば、限局型の場合は肺がんステージの2A程度までであれば、手術も選択肢となります。なお、非小細胞肺がんであればステージが2B・3Aまでが手術を第一選択とするステージの目安です。
一方、進展型ではこれよりも早い段階でも全身状態から手術による切除が難しいと判断されて、薬物療法や放射線療法を優先することがあります。
非小細胞肺がん
小細胞がん以外の組織型を持ったがんを総称して非小細胞肺がんといいます。
さまざまな組織型のがんが含まれるため細かい特徴はそれぞれ異なりますが、非小細胞肺がんは基本的に小細胞肺がんよりも増殖が遅く転移しにくいタイプです。
そのため、小細胞肺がんよりも手術を適応できる可能性が高いがんともいえるでしょう。
