32歳の朱莉は、子煩悩で優しい夫・一成と娘に囲まれ幸せな日々を送る。しかし、出産から続くセックスレスに密かな虚しさを抱えていた。そんな折、親友の香苗から「好きな人ができた」と衝撃の告白を受けて―――。
幸せな家庭の裏側にある影
「ねえ、朱莉。最近どう？ ご主人と」
カフェのテラス席。目の前でパスタを巻く親友の香苗(かなえ)が、ふとした様子で聞いてきた。 私は32歳。夫の一成(かずなり)と、3歳になる娘のかえでと3人で暮らしている。 性格はどちらかといえば慎重派。石橋を叩いて壊すほどではないけれど、平穏な日常を何よりも大切にしたいタイプだ。
「どうって……普通かな～。一成は子煩悩だし、家事も完璧じゃないけどまあまあ手伝ってくれるし…」
嘘ではない。一成は優しい。仕事から帰ればかえでを真っ先にお風呂に入れてくれるし、私に対しても「お疲れ様」と声をかけてくれる。 いってきますのキスも、寝る前のハグも、休日に手をつなぐこともある。
けれど――。
夫婦関係の有無がお互いの悩み
「……でも、男女としてはどうだろうな。“そういうの”はもう最後がいつだったか…」
ポロッとこぼれた本音に、香苗も反応したように見えた。 私たちはいわゆる「セックスレス」だ。かえでが生まれてから、一度も肌を重ねていない。 拒絶されているわけではないけれど、そういう雰囲気にならないのだ。
「やっぱり。朱莉のところもそうなんだ」
香苗がため息をつく。彼女は私と同じ32歳。結婚して5年、2人の子どもがいる。
「うちはキスもハグもなしだよ…朱莉のところは？」
「うーん、うちはキスとハグくらいはあるかな…手をつないだりとか、そのくらいだけど」
「そうなんだ、いいなあ…、うちはこの間なんて手を繋ごうとしたら『暑い』って振り払われたんだよ」
「それはショックだね…」
「うん…私、家政婦なのかなって思っちゃったよ」
冗談めいた言い方をしつつも、香苗の声は震えていた。彼女の夫は普通の会社員で一見すると優しそうだけれど、香苗のこういう思いには気づいていないのだろうか。
