■貰い手が見つからないと、猫は保健所に連れていかれる？
同僚が孤独死した。飼っていた猫の引き取り手が見つからず、同僚が勤めていた会社で連れ帰った。「元の飼い主さんにはほぼ毎日訪問していたヘルパーさんがいらっしゃったそうで、亡くなってすぐ、もしくは長くても2〜3日後には異変に気づいてもらえたとのことです。そのため、命に関わるほど衰弱していたわけではなかったそうです。ただ、知らない場所へ突然連れてこられたこともあり、当初はかなり不安定で怯えている様子でした」と尾持さんは引き取られた当時の猫の様子を話す。
しかし、社長も会長も大の猫嫌い！猫が入ったケージを蹴って、「保健所に連れていけ！」と言う。社員も「マンションだから」「飼える余裕がない」と貰い手が見つからず、尾持さんのお父さんに連絡がきたのだとか。突然の電話で社員が泣いて困っているのを放っておくことができず、猫を引き取ることにした。
ゲージに入った猫はとにかく怯えて鳴いていた。家に着くと一目散に隙間に逃げ込み、高いところからじっと様子を伺っていた。飼い主さんが使っていた爪とぎ、別途、ご飯、トイレなどをそのまま置いて少しでもなじめるようにしたが、猫は3日経ってもトイレをしない。そんな保護猫との日々が描かれる。
本作には「いい人に出会えてよかった」「幸せになるんだよ」と愛猫家からのコメントが届き、1.6万いいねがついた。「たくさんの方に気にかけていただけてとてもうれしかったです。言葉が伝わっているかはわかりませんが、猫に会うたびに「みんな気にしてくれていたよ」「幸せにするよ」と声をかけています(笑)」
保護したあとの様子を聞くと、「最初は私たちが家に帰ってくるだけで怯えて隠れてしまうような状態でしたが、今では私たちが来ると床にゴロンと転がって撫でてほしそうにしたり、座っていると近くに来てじっと見つめてくれるようになりました。猫種は正確にはわからないのですが、おそらく麦わら猫だろうということで、父は『ムギ』と呼んでいます。保護してからは、半年ほど経ちました」
猫との生活で「父はもともと少し鬱気味だったのですが猫が来てくれてから表情が明るくなり、以前よりよく動くようにもなりました。一方で自営業なので仕事がやや手につかなくなっている様子もあり、そこは少し心配しています(笑)」と話す。
取材協力：尾持トモ(＠o0omotitomo0o)
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