「あんた、金を盗んだだろう！」
―――電話越しに聞こえた祖母の言葉が理解できなくて、しばらく間を置いた。
「…え？」
「珍しく顔を出したかと思えば、お金目当てかい？情けないね」
「ま、待ってよ、おばあちゃん。何を言っているの？」
落ち着いて話をしようにも、スマホの向こうの祖母は興奮していた。最後には「このことは光彦(みつひこ)にも言うから！」と、父の名前を出して通話を切られてしまう。呆然とした私の背中に、夫が声をかけてくる。
「どうした美鈴(みすず)？」
「そ、それが…」
どう説明していいのかわからない。祖母宅から消えたというのは「現金3万円」。その犯人扱いをされて、ただ途方に暮れていたのだ。
突然、祖母から犯人扱いをされて…
祖母は、お年玉用に現金3万円をポチ袋とともに保管していたそうです。ところが突然、お金だけが消えたそう…。
美鈴には、まったく身に覚えがないことです。しかし、祖母は主張を曲げません。美鈴は、幼いころから物言いがキツイ祖母のことが苦手でした。
祖母は、「美鈴の父にも言う！」と宣言し、一方的に電話を切ります。そして、告げ口したのでしょう。今度は父からも電話がかかってきました。父は祖母の言葉を鵜呑みにし、美鈴を犯人扱いします…。
孫が考えた祖母の「とある可能性」
父親に、祖母が認知症になりかけている可能性について話したが、なかなか取り合ってもらえない。なんとか穏やかに聞いてほしくて、つとめて冷静に話をしてみる。
「おばあちゃんがそうって話じゃないけど、物盗られ妄想っていう症状があるんだよ。おばあちゃんも歳は歳だし、検査してみたらと思って…」
友人たちの間でも、自分の祖父母や曾祖父母が認知症になったという話題はよく出る。認知力の低下が引き起こすトラブル。テレビやニュースでもよく取り扱われる題材だ。しかし、この可能性は父にとってショックなのか、受け止めてもらえない。興奮した様子で否定された。
「お前、ばあちゃんの話を妄想だっていうのか？とんでもない孫だな！」
「そんなことないよ。私はただ…」
「いいからお前はさっさと謝って、3万円を返しなさい！正直に言えばいいんだから！」
そこで一方的に通話を切られてしまう。現実を見ず、私を疑うばかりの父に、心底がっかりした。
父にとって、自分の母親が認知症の可能性があるという現実は、なかなか受け止めることができないのでしょう。しかし、わが子を疑い、3万円を支払うよう一方的に命じる父にはがっかりですね。
その後、困った美鈴は母に相談。父は、昔から祖母の肩を持つ人で、母はそんな父と祖母を長年うまくいなしていました。
美鈴の話を聞いた母は、「困ったものね」とため息をつき、自分から父に話してみると言ってくれたのです。
