1年前、私の祖父が亡くなりました。2歳の息子にとっては初めてのお葬式。当日、異様な空気を感じたのか葬儀場の部屋に入ろうとしない息子。葬儀が終わるまでおとなしくしてくれるだろうかと心配もあったのですが……。
大好きな祖父が他界
祖父は認知症が進行し、私の母と一緒に住むことになったので、実家が近い私と姉は子どもたちを連れてよく遊びに行っていました。
子どもたちは一緒に遊んでくれる祖父のことが大好きで、「おおじーじ」と呼んで親しんでいたのです。
そんな祖父が肺炎で他界し、葬儀では私と姉が受付を担当することに。私たちは、祖父との思い出の写真やメッセージをコルクボードに飾って、お別れの準備をしました。
静かな葬儀場に響いた息子の声！
当日、葬儀が進む中、夫と一緒に一度外へ出た息子は、入り口付近にはいたものの、部屋に入るのを嫌がっていました。独特な雰囲気を感じ取っていたのかもしれません。読経中は部屋の扉を少し開けてもらい、夫と息子は途中から会場の外で過ごしていました。
家族葬とはいえ、祖父方の親戚の中にはあまり面識のない方もいて、「息子のことを騒がしく思われないかな」と周囲の目が気になって仕方なかった私。
そんなとき、受付のコルクボードに飾られた写真を見ていた息子が、ふいにこう話したのです。
「おおじーじ、恐竜さんの上で楽しそう！ また一緒に公園行きたい」
その言葉に私は思わずうるっとしたものの、ちょうど読経も終盤で、静かな会場に響いてしまった息子の声。後ろを振り返る方がいて「しまった、うるさかったかも……」と焦りました。
私は夫に抱っこされている息子に向かって笑顔でうなずきながら、「静かにね」とジェスチャーで伝えました。
