こんにちは！りんです。
鳥取で育った方なら、給食で毎日のように飲んでいた「白バラ牛乳」。
あの頃は当たり前のように飲んでいましたが、大人になって久しぶりに飲んでみると、「濃いのにすっきりしていて、おいしい〜！」と改めて感動しました。
今回は、そんな白バラ牛乳のおいしさの秘密を、たっぷりご紹介します♪
大山乳業農業協同組合
白バラ牛乳をつくっているのは、鳥取県中部の「琴浦町」に本所工場を構える「大山乳業農業協同組合」。
昭和21（1946）年創業の歴史ある組合です。
牛乳だけでなく、乳飲料や生クリームやバター、ヨーグルト、アイスなど、乳に関連する様々な商品を手がけています。
「大山乳業農業協同組合」はその名の通り農協で、 酪農家さんが集まって運営している組合です。
「ひとつの県でひとつの酪農組合、ひとつの製造工場」というのは、全国でもとても稀なんだそうです！
ちなみに、大山乳業農業協同組合さんでは無料の工場見学も実施されています！
工場見学に関する記事は＜こちら＞からご覧ください♪
白バラ牛乳のおいしさのひみつ
そんな白バラ牛乳のおいしさのひみつは、大きく分けて3つあります！
①搾乳された生乳が工場に運ばれるまでの時間の短さ
鳥取県は他県の工場と比べ輸送距離が短いのが特徴で、牛から絞られた生乳は、鳥取県内各地から県中部にある琴浦町の工場へ、室温管理を維持したまま運ばれてくるんです！
だからこそ、おいしい牛乳になるんですね。
ちなみに鳥取で育った牛のお乳はすべて大山乳業に集められて製品化されているそうです！
②酪農家さんのサポート体制
松井さん
画像：大山乳業農業協同組合提供
大山乳業には“酪農指導部”という、酪農家さんをサポートする専門の部署があります。
この部署の方々が日々酪農家さんと連携して、牛たちの少しの異変にも対応できる体制を整えているんです！
そして、この部署には獣医さんも所属していて、牛の健康を守っています！
他の地域では、牛が病気になったら地域の獣医さんに診てもらいますが、
組合の獣医さんいわく、「一般的な獣医さんは動物が病気を治すことが仕事ですが、私たちは病気にならないように予防することが仕事です」とのこと。
鳥取県では安心して牛を育てられる環境が整っているんですね。
③酪農家さんの牛にかける愛情
これは基本的なことかもしれませんが、やっぱり一番大切なのは酪農家さんの“牛への愛情”。
組合の方いわく、酪農家さんはとても真面目で実直な方が多いそうです。
みなさん牛をわが子のように愛情を持って育てられていて、「お客さまにおいしい牛乳を飲んでもらいたい」と心から思っているそう。
このことを知り、おいしく飲んでいた白バラ牛乳は酪農家さんの愛でできていたんだ…！と感じました。
徹底した管理と丁寧なサポート、そして何より牛への深い愛情が、白バラ牛乳のおいしさを支えているんですね。
