東京湾のエビメバルが2月に開幕。
ここ数年はカサゴの魚影が濃くメバル・カサゴ乗合として出船する船宿が増えている。
東京湾奥東大井の「いわた」で取材した初日は本牧沖の水深20～30m前後の護岸や建造物周りを狙い、15～26cmをカサゴ主体にメバル交じりでトップ32尾と出足良好。
今後水温が上がり潮が濁ってくるとメバル、カサゴともいっそう食いが活発になり、心地よい引きを楽しめるだろう。
メバルは15～20cmがアベレージ
生きたモエビを使ってメバルを狙うのがエビメバル。
湾奥では2月1日に解禁されることから春を告げる釣り物の一つに数えられる。
そんなエビメバルだが、ここ数年は数を釣るのが難しくなり、カサゴ狙いを兼ねて出船する船宿も。
東大井にある老舗船宿「いわた」も、今期はメバル・カサゴ船として出船するとのこと。
それを聞き、私も解禁初日に出かけてみた。
生きたモエビをエサに使う通称エビメバル。2月の解禁を楽しみに待つファンも多い
カサゴ優勢で幕開け
独特の釣趣があることから熱烈なファンも多いエビメバル。
解禁初日の「いわた」には私を含めて20名の釣り人が集まった。
出船は午前7時半。
「ポイントまで1時間ほど走ります」
この日、メバル・カサゴ船となったのは第13岩田丸。
操船は高野光太船長が担当。
曇り空ながら風の弱い東京湾を走り、やがて着いたのは本牧。
「準備してください。まもなく開始します。釣り方はオモリを底ギリギリに。
アタリがあったらすぐに合わせないで、魚が持っていってから竿を上げてください」
高野船長からアドバイスがあり、続けて開始の合図。
「水深は21m。根掛かりはさほどないところですが、注意してやってみてください」
最初のポイントは巨大クレーンが立ち並ぶ通称・コンテナと呼ばれる荷揚げ場エリア。
南西側が開けたコの字型の港湾内の岸壁近くをごくゆっくり船を流す。
最初は写真撮影をしようと待ち構えると、3分もたたずに船のあちらこちらで竿が大きな弧を描いた。
取り込んだ順にシャッターを切ると、写ったのはすべて15～20cmくらいのカサゴ。
10分ほどで流し変えとなるが、次の流しでもカサゴがバタバタと取り込まれ、開始から20分ほどでトップは4尾と快調。
「これだけアタリがあれば楽しんでもらえますね」
この声の主は、いつもは船長として舵を握る古高亘さん。
当日は仲乗りとして乗船し、もう一人、山田義也さんも助手で乗船。
こちら2人のアシストでオマツリの処理はスピーディー。
エビエサの付け方なども親切に教えて回ってくれたのでビギナーの人には心強かったに違いない。
次の流し変えでは港湾の最奥部のポイントへ。
するとここでは歓声が上がる。
左舷ミヨシ3番と右舷トモ3番がほぼ同時にメバルをゲット。
型は20cmくらいだが、うれしい初物となった。
解禁初日とあって、岩田丸は港湾内を次つぎと巡る。
そのたびによく釣れ、9時半の時点でトップ8尾、オデコなしとなった。
メバルは少し浮いていてカサゴは底付近にいる
カサゴは大中小交じる
知っ得！ ビギナー向けの 釣り方のコツ
慣れないうちは船宿常備の仕掛けを使うのが一番。
そして、モエビの付け方をマスターする。
尾羽根の付け根をハサミでカットし、切り口にハリ先を刺し入れ、尾の1節くらいで背側へ抜く。
こうするとモエビがよく動くので魚に対してアピールできる。
メバル狙いの基本はオモリを底に着け、いわゆるゼロテンションで待つ。
アタリがなければ1mくらい誘い上げてゆっくり下ろす。
カサゴを積極的に狙うならオモリで底を引きずらないようにしながら底の状態を探り、底ギリギリを狙う方法（根歩き）が効果的となる。
いずれの狙い方でも、アタリがあったら魚が引き込むまで待つのが基本スタイルだ。
掛かったらゆっくり巻き上げる
