中村倫也が主演を務める金曜ドラマ「DREAM STAGE」(毎週金曜夜10:00-10:54、TBS系)の第6話が、2月20日(金)に放送される。
■元天才音楽プロデューサーと落ちこぼれ7人組による“熱い絆の物語”
「DREAM STAGE」は、世界の音楽シーンを席巻するK-POP業界を舞台に、かつて問題を起こして業界を追放された日本人プロデューサー・吾妻潤(中村)と、韓国の弱小芸能事務所に所属する落ちこぼれ練習生7人によるボーイズグループ・NAZEが、世代や国籍を越えて共に夢を目指す熱い絆の物語。
選抜に落ちて“負け犬”と呼ばれていたNAZEの7人は、吾妻との出会いで運命が大きく変わり始める。信じ合える仲間との絆でさまざまな困難を乗り越え夢に挑んでいく彼らの、爽快で痛快な挑戦の日々が描かれる。
多くのグループが乱立し“K-POP戦国時代”とも称される現代、トップに立てるのはほんのひと握り。華やかに見える業界の裏で、練習生たちは食事やプライベートで厳しい制限を受け、過酷な練習に耐えながら夢を目指している。その姿は、まさに努力と根性＝“スポ根ドラマ”そのもの。
一方で、彼らがぶち当たる挫折や仲間との衝突、将来への不安などは、アーティストを目指す人だけではなく人間なら誰しもが直面する困難でもある。彼らが仲間と支え合い、衝突や試練を乗り越えて成長していくサクセスストーリーは、幅広い世代の共感を集める物語となっている。
■NAZEと吾妻のサクセスストーリーを盛り上げるキャスト陣
物語の軸となるのが、本作の主人公・吾妻がプロデュースする7人組ボーイズグループ「NAZE」(ネイズ)の存在。メンバーは、韓国出身のユンギ、アト、キムゴン、ドヒョク、タイ出身のターン、そして日本出身のカイセイ、ユウヤ。7人は本人役を演じていく。
彼らは劇中のみならず実際にデビューを目指して奮闘しており、本作ではデビュー前にも関わらず異例のドラマ出演を果たす。それだけなく、楽曲配信やライブイベント、コンテンツ配信など、すでにさまざまな活動を精力的に行なっている。
NAZEのマネージャー・遠藤水星役に池田エライザ、NAZEが所属する韓国の弱小芸能事務所「ナム・エンタテインメント」の社長、ナム・ハユンにはハ・ヨンス。吾妻と共に、事務所にとっての希望であるNAZEをそれぞれの立場から支えていく。
そんなNAZEのライバルとなるボーイズグループ・TORINNER(トリナー)を演じるのは、圧倒的人気を誇るセンター・リョウ役の岩瀬洋志、リョウにライバル心を抱くヨヌ役のHOJIN(KAJA)、アイク役の志賀李玖、イロ役の松瀬太虹、ニック役のISAAC(KAJA)という5人。彼らはかつてNAZEと同じ練習生だったが、今や大手事務所に引き抜かれ華々しくデビューし一躍人気グループとなっている役どころだ。
そして、TORINNERを率いる音楽プロデューサーのパク・ジス役にはキム・ジェギョン、TORINNERが所属する音楽事務所「Bouquet Music」の社長でK-POP界のカリスマ経営者、チェ・ギヨン役にはイ・イギョン。2人はあらゆる手段を駆使し、NAZEと吾妻のことを追い詰めようとする。
その他、TORINNERのファンで推し活に精力的な梶恵子役で森香澄、同じくファンの小鞠役で村瀬紗英が出演。さらに、毎回さまざまなキャストがゲスト出演する。
■「DREAM STAGE」第6話あらすじ
第6話では――
「生き残るには1位獲得がマスト」と悲壮な決意で挑んだデビューランキングだったが、NAZEはTORINNERに敗れてしまう。デビュー曲で1位を取れなかったグループは数年以内に消える――過去のデータがTEAM NAZEに重くのしかかる。
吾妻(中村倫也)はメンバーに「勝てなかったのは俺の責任だ、申し訳ない」と頭を下げ、「負け犬のまま人生を無駄にしたくなければ、他の生き方を選ぶ手もある」と告げる。その言葉を呆然と聞いていたユンギは、芸能活動に反対する父・シニャン(チェ・ジノ)と“1位を取れなかったら芸能活動を辞める”という約束をしていた。
シニャンは幾つもの会社を経営する社長で、ユンギに対し「お前なんかがアイドルなどできる訳ないと言っただろ」と厳しく言い放つ。そして「人生に失敗したくなければ、私の言う通りにしなさい」と、日本支社の経営をユンギに委ねようとする。夢を諦めるという決断を前に、ユンギは胸が張り裂けそうに切ない思いを抱えることに。
他のメンバーや水星(池田エライザ)がTORINNERに勝てるよう再チャレンジに向けて前向きになる中、ユンギはNAZEを脱退する決意を固める。最後のライブを終えたユンギは、メンバーに「今日でNAZEを辞める」と告げ、「こんな下らない奴らと組んでても未来がない。もう遊んでなんかいられないって言ってんだよ！」と、わざと嫌われるようなことを言い捨て去っていく。
心にも無いことを口にしてあふれ出る涙を止めることができないユンギ。一方、他のメンバーは「遊びだったんだ」「見損なった」と憤慨。吾妻は何とかグループに戻せないかとユンギの父親に相談するが、そこで予想もしなかった秘密が明らかになる――。
――という物語が描かれる。
■予告映像にも注目
番組HPや公式SNS等で見ることのできる予告映像は、吾妻が「俺たちは1位を取れなかった」「負け犬のまま人生を無駄にしたくなければ、他の生き方を選ぶっていう手もある」とNAZEに語りかける場面からスタート。
その言葉を受けて意気消沈するメンバーたちは、ショッピングモールのステージで懸命にパフォーマンスするも会場はガラガラ。熱心なファン数人だけが温かく見守っている様子は実にリアルで、こちらまで切ない気持ちになってしまう。
一方、ユンギは父親から「人生に失敗したくなければ、私の言う通りにしなさい」と告げられ、「もう終わりだ。どうせ無理な夢だったんだ」と、父との約束を果たすため人知れず脱退を決意。「俺は今日でNAZEを辞める」「もう遊んでなんていられないって言ってんだよ！」と言い放ち、メンバーと取っ組み合いのけんかに発展する。
そんなNAZEを尻目に、再び順調に活動していくTORINNER。NAZEに対しては「将来性も安定感もゼロだし、メンバーの脱退も続くんじゃないですかね」といった評価を下し、実際にトレードマークの金髪を黒に染めスーツ姿となったユンギが面接に臨む様子が映し出される。吾妻に声をかけられるも、「もう、仲間じゃない」と絞り出すように告げる場面も印象的だ。
そして、雨の中地面に突っ伏したり、倉庫で立ち尽くしたりする映像とともに「ずっとステージに立つのが夢だった」と明かしたユンギと、「俺たちが生きているのはそういう世界だ」と語る吾妻の姿で映像は幕を閉じる。
すべてを懸けたデビュー曲でライバル・TORINNERに敗れ、あっという間に空中分解寸前となってしまったNAZE。これまでもメンバーにさまざまなトラブルが巻き起こってきたが、今回のユンギは父との約束により「辞めざるを得ない状況」まで追い込まれてしまう。この状況で吾妻は、再び7人でのNAZEを導くことができるのか。
