市川市動植物園は2月20日、現在世界的に話題の子猿「パンチ」が「いじめを受けているのではないか」「かわいそう」とされた、他の猿から引きずられている動画が拡散されていることを受け、公式に見解を発表しました。
世界的に話題に
小猿のパンチは、2025年7月26日生まれ。直後に母親から育児放棄後、飼育員の手で人工哺育され、1月19日からサル山で群れ入りに挑戦しサル社会の距離感やルールを学んでいる最中です。その様子は来園者が撮影した写真や動画と「#がんばれパンチ」のハッシュタグとともにSNSで拡散されています。
特に話題となっているのはパンチが親代わりにオランウータンのぬいぐるみを抱えて過ごしている姿で、その愛くるしい姿は米「ワシントン・ポスト」も報じるなど世界的に話題になっています。
動物園の見解
動物園が見解を出しのは、2月19日に撮影されたとみられる動画。パンチが群れのサルに引きずられる様子が映っているもので、同園によると、パンチが他の子ザルに近づいてコミュニケーションを取ろうとした際、その子ザルの母ザルから怒られた可能性が高いと説明。
担当飼育員は、群れ入りの過程ではこうした出来事も起こり得るとし、これまでにもパンチが他のサルから叱られることはあったものの、本気で攻撃しようとする様子は確認されていないとしています。
動画では引きずられた後、パンチがぬいぐるみを抱えて逃げ込む場面も見られましたが、時間の経過とともにぬいぐるみから離れ、再び他のサルとコミュニケーションを取る様子も確認されたといいます。エサの時間帯にも特段の異変はなかったとのことです。
また、「パンチは怒られながらも、立ち直りの早いメンタルの強さも持ち合わせています。色んなサルとのコミュニケーションを取ろうとした結果の群れのサルからの躾が行われるのは、ただかわいそうと思うのではなく、パンチの頑張りを応援していただければと思います」と締めくくっています。
