人工肛門（ストーマ）の寿命はどれくらい？
ストーマはご自身の腸管を利用して作られた臓器の一部であり、「寿命があって交換が必要」というものではありません。適切に管理されていれば、生涯にわたって機能します。ただし、ストーマの周囲には合併症が起こる可能性があります。例えば、ストーマが狭くなる「狭窄」、ストーマが飛び出してくる「脱出」、ストーマ近傍の皮下に腸がはみ出す「ストーマヘルニア」、皮膚のただれなどです。これらの合併症を防ぐためには、日々の適切なケアと定期的な医療機関の受診が重要です。万が一、合併症が起きた場合でも、多くは適切な処置や治療で対応が可能となります。
「人工肛門（ストーマ）の寿命」についてよくある質問
ここまで人工肛門（ストーマ）の寿命について紹介しました。ここでは「人工肛門（ストーマ）の寿命」についてよくある質問に、メディカルドック監修医がお答えします。
人工肛門を装着すると障害者何級になるのでしょうか？
齋藤 雄佑 医師
人工肛門（ストーマ）を造設された方は、身体障害者福祉法に基づき、身体障害者手帳の交付対象となる場合があります。等級は、ストーマの種類や状態によって異なります。永久的な消化管ストーマ（小腸ストーマ、大腸ストーマ）を造設し、かつストーマにおける排便処理に著しい困難を伴う状態などの場合は、一般的に4級に該当します。さらに、ストーマの他に、他の障害も重複している場合や原疾患による合併症が重い場合など、一定の条件を満たすと3級に該当することもあるため主治医に確認しましょう。一時的なストーマの場合は、原則として身体障害者手帳の交付対象とはなりませんが、治療期間が長期に及ぶ場合など、状況によっては医師や市区町村の窓口にご相談ください。
一時的な人工肛門が永久的な人工肛門になることはありますか？
齋藤 雄佑 医師
はい、残念ながら、一時的なストーマとして造設されたものが、結果的に永久的なストーマになる可能性はあります。その主な理由としては、以下のようなものが挙げられます。ストーマ閉鎖を予定していたものの、がんの再発や転移、炎症性腸疾患の再燃などにより、腸管の吻合が困難になったり、肛門機能の温存が不可能になったりする場合。ストーマ閉鎖手術に向けて検査を行った結果、吻合部の治癒が思わしくない、あるいは狭窄が強く、閉鎖しても良好な排便機能が期待できないと判断される場合などです。ストーマ閉鎖手術のための全身麻酔に耐えられるだけの体力がないと判断された場合や、他の重篤な合併症により手術のリスクが高いと判断された場合なども考えられます。また、まれに、ストーマのある生活に慣れ、閉鎖手術のリスクや閉鎖後の排便トラブル（頻便や便失禁など）を考慮した結果、患者さんご自身が永久ストーマを選択される場合もあるでしょう。一時的ストーマが永久的ストーマに移行する可能性については、ストーマ造設の際に医師から説明があるかと思います。もし、そのような状況になった場合は、医師と十分に話し合い、今後の治療方針や生活について理解を深めることが大切です。
