2月16日に放送された野球トークバラエティ「ダグアウト!!!」(毎週月曜夜10:00-11:00、BS10)。今回のゲストは、本番組の歴代最多再生回数を叩き出した名コンビ・金村義明と大塚光二だ。番組三度目の登場となる2人のトークは健在だったが、金村の声に異変も。MCの上田まりえとレッド吉田とともに展開されたWBC開幕直前ならではの熱量あふれるトークは必見だ。
■声が出ない金村に大塚節が炸裂「“ざまあみろ”と思ってます」
番組冒頭、金村は「ちょっとね、声が出ないんですよ。しゃべりすぎて」と苦笑い。レッドが「しゃべりだけじゃないでしょ」とすかさずツッコむと、忘年会シーズンの影響で「飲んで歌って声が潰れてしまった」という事情が明かされる。
普段は別番組でMCを務める2人。その掛け合いは絶妙でまさに名コンビといった調子だが、大塚は知られざるリアルな裏側を打ち明けた。“金村漫談”とも呼ばれる金村の流暢な話術を前に、大塚のトークは放送ではほとんどカットされているというのだ。そのため今回の放送では、声が潰れた金村に代わり大塚のトークがオンエアされる大チャンスでもあるとウキウキ。
大塚は金村に向けて「“ざまあみろ”と思ってます」と本心を打ち明け、気心が知れている間柄ならではの遠慮ないコンビネーションにスタジオは一気に笑いに包まれた。
■WBC開幕目前、監督目線で侍ジャパンの“ベスト9”を発表
今回の放送では3月5日(木)に控えるWBC開幕を前に、2人が監督目線で侍ジャパンのベスト9を発表。2人がともに1番打者に挙げたのは、やはり大谷翔平だ。DH起用を前提としつつ、投手としての登板については“大谷次第”との見解で一致した。
大塚は「大谷は世界一のプレイヤーだから、大谷自身が“行く”といえば行くし、“出ない”といえば出ない、という感じで選ばれていると思う」と語り、世界で活躍する大エースに対する特別な信頼をにじませる。それでも監督として理想の起用法を問われると、金村は“抑え”、大塚は“決勝ラウンドから”と見解が分かれたのも興味深い。
打順構成では金村が4番に岡本和真、5番に村上宗隆を据え、左右が交互になる構成を重視。一方の大塚は「他国の選手に強烈な左投手が多い」点を意識し、右打者中心の布陣を組んだ。
日の丸を背負う以上、チームが一丸となって戦える空気づくりも欠かせない。実際、前回大会でもベテランの存在が大きな役割を果たしていた。ダルビッシュ有が食事会を開いて精神的支柱を担った話題にも触れられ、今大会では大谷がその役割を担うのではないかと期待しているという。
ちなみに、金村は前回の大会後にダルビッシュが食事会を開いた焼肉店を訪れていたというエピソードも告白。加えて、大塚は大谷と近藤健介を北海道日本ハムファイターズ時代にコーチとして指導した経験があると明らかに。連絡先も知っており、今でもLINEを送ることがあるというが「最近はそんなに返ってこない」と寂しそうな表情を浮かべる大塚。ここぞというときにしっかりオチを作り、笑いを誘うのだった。
■一流選手からの“洗礼”とコーチと選手の絶妙な距離感
番組後半で盛り上がったのは「一流選手からの洗礼」というテーマだ。大塚が日本ハムのコーチに就任したとき、それまで解説業が中心であったためノックを打つ機会が減っていた。実際にキャンプでいざノックを打とうとした瞬間、緊張からまさかの空振り。さらには「ボールをどっちの手で上げるのかわからなくなった」という衝撃の告白も飛び出した。
当時の内野陣には中田翔や陽岱鋼ら一流選手が並んでいたが、まともな打球を飛ばせず「お前しっかり打て！」と怒鳴られたという。上田が思わず「どっちがコーチかわからない」と漏らした場面は象徴的だった。もっともこの出来事をきっかけに選手との距離が縮まり、中田翔とはタメ口で会話するまでの関係に。
先日、久々に中田と再会した際には「大塚さんがコーチを辞めたのは選手との距離が近すぎたからですよ」と言われたと明かす。コーチと選手は近すぎれば“なあなあ”な関係になり、遠すぎれば壁ができてしまう。中田の言葉に対し、大塚は「ええこと言ってくれた」と振り返る。
チームスポーツにおける指導者の立ち位置と信頼関係の築き方は普遍的なテーマであり、多くの指導者が悩みがちだ。選手と同じ目線に立てる親近感と指導者としての緊張感。その間で揺れる難しさが、実体験として語られたからこそ強い説得力を持っていた。
