猫の発情期とは？
発情は、猫が繁殖可能な状態になったときに起こる生理的な変化です。メスの場合、生後半年～1年あたりで初めての発情がやってきます。
発情期は日照時間と関連しており、実験的には14時間を超えて光を浴びるサイクルを作ることで発情が誘発されます。日本では、3月から9月ごろにかけて可照時間（昼の長さ）が長くなるため、この時期に発情が訪れやすく、特に春（3～5月）がピークといわれています。
太陽光だけでなく人工の光でも誘発されるため、室内で飼われていれば日照時間に関わらず発情が起こる可能性があります。
一方、オスの発情期は決まっておらず、性的に成熟した生後7～9か月ごろになると交尾が可能に。発情したメスのフェロモンや鳴き声などに誘発されて、オスも発情すると考えられています。
発情期の猫が見せる3つのサイン
発情期を迎えた猫は、どんな行動をとるのでしょうか。オスとメス両方に見られる特徴についてみてきましょう。
1.落ち着きがなくなる
メスは、オスと出会う機会を求めて落ち着きがなくなります。オスも、発情したメスの鳴き声や匂いに誘われて、ソワソワとし始めます。脱走や迷子の危険性もあるので注意が必要です。
2.大きな声で鳴くことが増える
「うおーん」と叫ぶような大きな声でメスが鳴くのに対し、オスはそれにこたえるように人間の赤ちゃんのような声で鳴きます。いずれも日ごろ聞く鳴き声とは異なった声を出します。
3.”スプレー”行為をする
少量の濃い尿を壁や家具などに吹きかけるスプレー行為。発情期を迎えたメスは、優秀なオスと交尾するために、オスはメスへのアピールのためにスプレー行為をします。
