監修医師：
伊藤 有毅（柏メンタルクリニック）
精神科(心療内科),精神神経科,心療内科。
保有免許・資格
医師免許、日本医師会認定産業医、日本医師会認定健康スポーツ医
摂食障害の概要
摂食障害は、体型や体重を過度に気にして極端に食事を減らしたり、ストレスから過食したりする精神障害です。この障害は、10代〜20代の若い女性に多く見られるのが特徴です。摂食障害の患者さんは、食事や体型に対する異常な考え方や行動を持ち、それが生活全般にわたって影響を及ぼします。たとえば、体重の増減に対する過度な恐怖や食べ物に対する過剰な制限、そして過食とそれに続く嘔吐や下剤の使用などです。これらの行動は、健康に重大なリスクをもたらし、栄養不良や内臓の損傷を引き起こすことがあります。摂食障害は、神経性やせ症と神経性過食症の大きく2つのタイプに分けられます。
神経性やせ症
神経性やせ症は、体重や体型に対する恐怖から強迫的に体重減少を求めるのが特徴です。自分が過度に痩せていることを異常と認識できず、食事量をどんどん減らしてしまいます。一方で、食べないことの反動により過食嘔吐を繰り返し、体重増加を防ごうとする患者もいます。自殺率が高く精神疾患のなかでも死亡率が高い疾患です。
食事量の激減は、低栄養による極度の脱水から心疾患や腎不全を引き起こします。また、低栄養状態で急に食物を摂取すると、再栄養症候群という合併症を引き起こし、心不全・呼吸不全・腎不全などの症状があらわれます。さらに、低血圧・無月経・便秘・低体温などさまざまな問題が生じる危険な疾患です。
神経性過食症
神経性過食症は、過食がやめられず体重増加を防ぐために嘔吐や下剤を使用する特徴があります。これらの行動は人前では行わないため周りに気付かれにくいです。特徴的な身体症状として、嘔吐による唾液腺腫脹・吐きダコ・食道の出血などが見られます。また、過度な嘔吐や下剤の使用による電解質異常が原因で不整脈を起こす場合があります。不整脈は命に関わり、過食嘔吐を繰り返すと徐々に危険性が高まっていくため、早期に治療を開始しなければなりません。
摂食障害の原因
摂食障害の原因は多岐にわたり、単一の要因だけでは説明できません。例えば、完璧主義な考え方、勉強や部活などのストレス、人間関係の悩み、家庭内でのストレスなどがあります。このような心理的要因、社会的要因が複雑に絡み合って発症に至ります。
心理的要因
心理的要因としては、完璧主義、低い自己評価、不安やストレスの対処方法が関与します。これらの心理的特性が、摂食行動に異常をきたす原因となることが多いです。また、トラウマや虐待の経験も、摂食障害のリスクを高める要因となります。
例えば、運動や趣味でストレスを発散するのは健康的ですが、過食によりストレスを発散するのは身体に悪影響を及ぼします。そのため、適切なストレス発散方法を覚えることが大切です
社会的要因
社会的要因では、特に現代社会における「痩せているほど美しい」という文化の影響が指摘されています。メディアや広告で描かれるモデルのような理想的な体型が、特に若い女性に強い影響を与え、摂食障害を引き起こすのです。また、周りの友達がモデルのような体型の人ばかりで社会的なプレッシャーを感じ、摂食障害の引き金となることもあります。
