「発達障害」はとらえ方でも変わってくる
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発達の特性を「個性」としてとらえる向きもあります。
私もクリニックの診察室でそのように説明することがありますが、難しいのは「どこからどこまでがその人の個性で、どこからが発達障害の特性なのか」ということです。
私は、これは親御さんのとらえ方によっても変わってくると考えています。
わかりやすい例で言うと、よく走り回っている子どもの行動を「発達障害（ADHD）の特性」としてとらえるのか、「個性」としてとらえるのか。
この場合、親御さんがその行動を「個性」ととらえて、おだやかに子育てができていて、親も子も困っていないのであれば、「個性」としてとらえても問題ないと思います。
ですが、お子さんの言動に対して親御さんが困り果ててしまい、どう対処すればいいかわからない状況が続いていたり、日常的に怒ってしまったり、不安や危機感を抱えていたりする場合は、「発達の特性」ととらえて専門家に相談したほうがいいでしょう。
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「グレーゾーン」という言葉もよく聞かれます。発達に特性があって診断基準であてはまる項目があるものの、確定した診断にはいたらない状態のことです。
ちなみに「グレーゾーン」は正式な診断名ではありません。しかし、発達障害の診断がついていなくても、特性を持っている子どもはいます。
そうした子どもにも、発達の特性に合わせた関わり方や対応をすることで、その子がより生活しやすくなるケースもあります。
ですので、グレーゾーンだから、うちの子は問題ない、特別なサポートはいらないと考えるのではなく、その子の特性に合わせた生活環境を整えたり、サポートをしたりすることで、子どもが「生きやすくなる」方法があるのだと理解してもらいたいのです。
ただし、一般的な「治る」という概念の病気とは異なり、発達の特性が「なくなる」ことをめざすものではありません。
たとえ対応や環境によって困りごとが減り、日常生活が少しずつスムーズになっていっても、特性そのものがなくなるわけではありません。
環境や人間関係の変化によって、また新たな困難を感じる場面が出てくることもあります。
大切なのは、発達のユニークさを持つ子の1人ひとりが、安心できる環境のなかで、無理をせず、その子らしく成長していけること。そして、どの子も「そのままで尊重される存在だ」と感じられることです。
そのため、本書では制度や支援との関係から「発達障害」という言葉を使用しつつも、「その人の特性（ユニークさ）を理解し、支え合う視点」を大切にしていきたいと考えています。
続きはぜひ書籍でご覧ください。
児童精神科医が子どもに関わるすべての人に伝えたい「発達ユニークな子」が思っていること
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※本記事は、『児童精神科医が子どもに関わるすべての人に伝えたい「発達ユニークな子」が思っていること』＜著：精神科医さわ／日本実業出版社＞より抜粋・再編集して作成しました。
児童精神科医精神科医さわ塩釜口こころクリニック（名古屋市）院長。児童精神科医。精神保健指定医、精神科専門医、公認心理師。1984年三重県生まれ。開業医の父と薬剤師の母のもとに育ち、南山中学校・高等学校女子部、藤田医科大学医学部卒業。勤務医時代はアルコール依存症など多くの患者と向き合う。発達ユニークな娘２人をシングルで育てる母でもあり、長女の不登校と発達障害の診断をきっかけに、「同じような悩みを持つ親子の支えになりたい」と2021年に塩釜口こころクリニックを開業。開業直後から予約が殺到し、現在も月に約400人の親子を診察。これまで延べ５万人以上の診療に携わる。患者やその保護者からは「同じ母親としての言葉に救われた」「子育てに希望が持てた」「先生に会うと安心する」といった声が多く寄せられ、「生きる勇気をもらえた」と涙を流す患者さんも多い。YouTube「精神科医さわの幸せの処方箋」（登録者数10万人超）、Voicyでの毎朝の音声配信も好評で、「子育てや生きるのがラクになった」と幅広い層に支持されている。著書にベストセラー『子どもが本当に思っていること』（日本実業出版社）、『児童精神科医が子どもに関わるすべての人に伝えたい「発達ユニークな子」が思っていること』（日本実業出版社）、監修に『こどもアウトプット図鑑』（サンクチュアリ出版）がある。→記事一覧へ