「待っていました！」「めちゃイケメン」の声
「川越スマイル」と呼ばれた爽やか笑顔で数々のテレビ番組に出演、一世を風靡（ふうび）した料理人、川越達也さん。通称・川越シェフ。長らく表舞台を離れていた氏は、2026年に入ってInstagramに公式アカウントを開設するなど、ファンたちの目にもとまる活動を少しずつ増やしています。当時と変わらない爽やかさながら、かつて以上にナチュラルな笑顔。間もなく53歳を迎える川越氏の動向に、再び注目が集まりつつあるようです。
振り返れば、絶頂期とも言える2013年、いわゆる「水800円騒動」が起こったことで状況は大きく変化しました。自身のレストランで提供した水への課金をめぐる発言が批判を浴び、それを境にメディアへの露出は急激に減少。表舞台から距離を置いた川越氏は、妻の実家がある長野県へと拠点を移し、3人の娘を育てる父親としての生活を優先させつつ裏方的な活動を静かに続けてきました。
再び動きが見え始めたのは2024年以降。公式YouTubeチャンネル「川越シェフだよ。」を開設して動画投稿を開始。さらに2025年にはアンジャッシュ渡部建氏のYouTubeチャンネルにゲスト出演するなど、デジタルメディアを中心とした活動を少しずつ加速させていました。
そして2026年1月、インスタ公式アカウントを開設すると「川越達也です！お久しぶりです！」と爽やかな第一声を投稿。画像には、52歳という年齢を感じさせない若々しい近影が収められており、かつてテレビをにぎわせた“貴公子”のようなオーラは健在です。
ファンたちからは「待っていました！」「テレビで見ていた頃と変わらないというか、さらにパワーアップしてる！」「めちゃイケメン」「おかえり！」「やっぱりシェフ姿似合いますね」など多数のコメントが寄せられています。さらに、インスタのフォロワーが2000人を超えた記念のショート動画には、「川越さんて面白い人だったんだ」「こんなに温厚な人だったとは！」と、かつて実態以上に広がり過ぎたネガティブなイメージが払しょくされたと明かすユーザーの声も。
2026年の川越シェフは、さらに多角的なアプローチでファンとの絆を深めそう。成熟した“川越スマイル”が再び日本中の食卓に並ぶ日が近いのかもしれません。
（LASISA編集部）
