監修医師：
高藤 円香（医師）
防衛医科大学校卒業 / 現在は自衛隊阪神病院勤務 / 専門は皮膚科
帯状疱疹の概要
帯状疱疹は、水痘・帯状疱疹ウイルス（VZV）が原因で皮膚の痛みや発疹が生じる感染症です。症状は、体の神経節に沿った帯状の痛みを伴う発疹が特徴的です。発疹は最初に赤い斑点として現れ、その後水疱に進行し、次第にかさぶたとなって治癒します。なかには、発熱や頭痛、角膜炎、結膜炎、難聴を伴うことがあり、皮膚症状が治っても神経痛が残ることがあります。
帯状疱疹の原因
帯状疱疹の直接的な原因は、水痘・帯状疱疹ウイルスの再活性化です。幼少期に水痘(水ぼうそう)を患い、完治した後もウイルスが知覚神経節の神経細胞核内に残存します。数十年後にウイルスが再び活性化すると、帯状疱疹を発症します。
再活性化の主な要因は、加齢やストレス、免疫力の低下です。特に50～70歳代の高年齢者から高齢者、免疫抑制状態（がん治療やHIV感染者）にある患者さんは、帯状疱疹を発症しやすいです。さらに、重篤な疾患や大手術、過労、栄養不足なども免疫力を低下させ、再活性化のリスクを高めます。
ストレスが免疫系に与える影響は大きく、長期間にわたるストレスは身体の免疫機能を低下させ、帯状疱疹を発症させる可能性があります。同様に、過労や睡眠不足も免疫力を低下させる要因として知られています。また、ビタミンやミネラルの欠乏による栄養不足も免疫機能に影響を及ぼすため、バランスの取れた食事が重要です。
