かつては11月ごろに釣れ始めて2月ごろまでがシーズンだった相模湾のカマス釣りだが、最近では2月に開幕することが多くなった。
つまり相模湾に春の訪れを告げる魚とも言える。
この釣りを得意とする相模湾平塚港の庄治郎丸では連日トップ20本超えの安定釣果が続いている。
釣り場は瀬ノ海の水深200m前後で宙層の指示ダナを狙うことが多い。
胴つき仕掛けで狙うが、尖った口先を持つカマスをハリ掛かりさせるのは意外と難しく、それがこの釣りを面白くしている。
取材日はトップ23本でほとんどの人が10本以上と好調だった。
大堀耕史船長によると、ロングランのこともあるし早期に終了する可能性もあるとのことなので、釣れているうちの早めの釣行がおすすめだ。
▲釣り場は瀬ノ海の水深200m前後
カマス釣りのハリ
カマス釣りで使うハリはムツバリ系と丸カイズ系に大別される。
ムツバリはバレにくく高活性のときでも飲まれることやハリス切れが少なく、丸カイズは刺さりがよく掛かりが早いなどの特徴がある。
船長のおすすめはムツバリで、船長が推奨する「一呼吸待ってしっかり合わせる」合わせ方にも対応し、ビギナーはムツバリ一択でいいとのことだ。
▲船長はムツバリを推奨
期間限定の相模湾のカマス釣りが2月中旬に始まった。
釣期は1カ月少々と短いが、独特の釣趣と味わいで人気の釣り物。
昨年は今イチのまま終わってしまったが、今年は開幕からトップ20本台を連発。
釣果は日により波があるようだがまずまずの好模様が続き、ファンを喜ばせている。
一般的に沖釣りの対象となるカマスには標準和名ヤマトカマスとアカカマスの2種がある。
ヤマトカマスは夏場を中心に比較的浅場でサビキ釣りなどで狙える。
内房や相模湾ではアジとの両狙いで乗合船が出ることもある。
一方、今回紹介するカマスは標準和名アカカマスのことで、相模湾では真冬を中心に水深200m近い深場での釣りとなる。
獰猛な顔つきに似合わず、エサを一気に飲み込むことは少なく、アタリを出して掛けにいくゲーム性の高い釣趣が楽しめる。
つまり、アタリがあってもなかなか掛けられないという熱くなれる釣りである。
またヤマトカマスが別名ミズカマスと呼ばれ大きくなっても25cmくらいなのに対し、アカカマスはアブラカマスと称され45cmくらいまで大きくなるので大型のチャンスもある。
別称どおり焼き物にするとジュージューと脂が染み出して大変おいしい。
そのほかフライや天ぷら、しゃぶしゃぶ始めもちろん刺身でも抜群で、これを食べられるのは釣り人の特権でもある。
釣り場は大磯沖と二宮沖の中間付近に位置する湘南を代表する「瀬ノ海（大磯海脚）」。
その瀬ノ海の際、深海に落ち込む棚のような場所、水深200m前後が目下のカマスのポイントだ。
10年ほど前は晩秋～1月にかけての釣り物だったが、最近は2月ごろから始まることが多くなった。
当時はカマスをエサにしたブリ釣りも盛んだった。
「たぶん晩秋から初冬にかけてはもっと深い所にいるんだと思います。それが2月ごろから釣りの射程圏内に上がってくるんでしょうね。その後はどんどん浅場へと移動し、瀬の頭付近から最後は岸寄りの定置網に入り出してシーズン終了というのがここ最近のパターンです」と話してくれたのは、相模湾平塚港・庄治郎丸の大堀耕史船長だ。
「釣りでは深場を狙いますが、今の時期でも相模川河口や港の中なんかで見かけることもあって、詳しい生態は今イチ不明なところがあります。それとちょっとシケたり水温が変わったりで、反応があっても全然食わなくなったりもする。不思議というか難しい魚でもありますね」と教えてくれた。
なお数年前の一時期にギャング釣りと呼ばれるカットウバリを使った引っ掛け釣りが流行ったことがあった。
禁止されたわけではないが従来のエサ釣りの楽しさが見直されて、庄治郎丸では現在ほとんどのお客さんがエサ釣りで楽しんでいるとのこと。
ここでもエサ釣りのカマス釣りを解説する。
▲アタリがあってもなかなかハリ掛かりさせられない楽しさがある
竿はヤリイカ用がベスト仕掛けは胴つき3本バリ
水深200m前後の釣りとなるためオモリは150号を使用する。
これに対応する竿を使用するが専用竿はなく、後述する釣り方ゆえ先調子の竿が望ましく、ヤリイカ竿がベストマッチと言える。
アタリを察知して掛けていく釣りなので、穂先感度が重要になるためである。
ビシアジ竿や胴調子気味の竿でも釣りにはなるが、手持ちで一日中誘うので、持ち重りしないというのも重要なファクターとなる。
道糸は「3号でもいいけどオマツリも多い釣りなのでできれば4号で」と船長はPE4号の使用をすすめる。
道糸は最低300mは巻いておきたいので、電動リールはそれが可能なサイズということになる。
なお、高切れの心配もあるので予備のリールか道糸を持参しておくと安心だ。
仕掛けは胴つき3本バリ。
仕掛けのハリは大別すると丸カイズとムツバリの2種類で、掛かりがよいのは丸カイズ、じっくり食わせても飲まれにくいのがムツバリと言われる。
以前は丸カイズが人気だったが、最近はムツバリを使う方が多いようだ。
なお、カマスの歯はかなり鋭くハリを飲まれるとハリス切れもあるので、予備でハリス付きハリの持参をおすすめする。
