1.ヒゲにストレスを加えないようにするため
猫は食事や水分補給のときに頭を下げた姿勢になりますが、このときにヒゲが触れてしまうとストレスを感じやすくなります。
ヒゲには神経が通っており、被毛以上に敏感なパーツだからです。
アメリカの大学の研究でも、いわゆる「ヒゲ疲れ」が、食事をやめてしまう原因になるという報告がありました。
「できるだけ楽な姿勢で水を飲みたい」と考えた結果、猫は試行錯誤の末に、前足ですくって飲む方法を選んだのかもしれません。
使用している器に原因がありそうな場合は、浅くて縁が広いタイプのものに替え、愛猫の様子をみましょう。
2.野生の本能が残っているため
実は、猫の先祖とされるリビアヤマネコの行動がルーツになっている可能性もあります。
リビアヤマネコが住む砂漠地帯は、水が貴重な環境です。
さらに、いつでもキレイな水が飲めるとはかぎりません。
泥や砂が混じった水や雨水も水源となり、なるべく水分だけを取るために、前足ですくって飲む行動が身についたという説もあります。
安全に水を飲むための知恵が、本能として現代のイエネコにも受け継がれているのかもしれません。
現代のイエネコが飲む水は衛生的ですが、気づかないうちにホコリや小さなゴミが浮いてしまうことも。
できれば朝晩の2回を目安に交換し、いつでも新鮮でおいしい水を用意してあげましょう。
