料理家・食育インストラクターの和田明日香が、ゲストとリラックスした“宅飲み”を楽しむ人気番組「和田明日香とゆる宅飲み」(毎週火曜夜10:00-、ＢＳテレ東)。2月24日の放送回には、落語家の桂宮治が登場した。お茶の間の人気者の意外な素顔が次々と明らかに。
■桂宮治「信じられないぐらいの人見知り」
化粧品の実演販売員を経て、落語の世界に入った宮治。NHK新人演芸大賞を受賞し、現在は人気番組「笑点」にも出演するなど、幅広い世代に親しまれている。
軽妙なトークで知られる宮治だが、実は「信じられないぐらいの人見知り」なのだという。和田は「人見知りしない顔というか、人懐っこ顔というか」と印象を語るが、宮治はどうやら“頑張ってそう見せている”ようだ。
30代で飛び込んだ落語の世界。その背中を押してくれたのは、妻の存在だった。宮治は動画サイトで桂枝雀の高座を見た際、「何度見ても飽きない“間”」と「観客の大爆笑を引き出す話しぶり」に衝撃を受け、「こんなすごいものがこの世の中にあるんだ」と思ったと語った。
さらに宮治は、妻の名前が和田と同じ「明日香」であることも告白。和田が「奥様のことは何て呼んでますか？」と尋ねると、「え～ここで言うんですか？」と照れまくる。そして「あーちゃんではないですか？」と和田が鋭い推理で言い当てると、思わずビールを吹き出しかけてしまう。
ちなみに宮治は本名の「利之」から妻に「トンくん」と呼ばれている、と恥ずかしそうに打ち明ける。利行の“と”になぜか“豚”をかけあわせて生まれた呼び方なのだとか。
宮治は現在、中学3年生・中学1年生の娘と小学4年生の息子を育てる三児の父。和田も同世代の子どもを持つ母であり、「ほぼ一緒じゃないですか！」と家庭の話題で大いに盛り上がった。
■桂宮治が語る“料理と落語の共通点”
料理をする和田を眺めながら、宮治は落語家ならではの視点で“料理と落語の共通点”について語りだす。料理も落語も“やればやるほど覚えやすくなる”と言い、経験を積み重ねていくと“どんな料理になるか”もしくは“どんな話の流れになるか”が把握しやすくなるのでは…と語った。
数日連続で同じ噺を披露しても、客席の雰囲気によって話の展開やオチ・サゲ(落語における物語の締めくくりや結末)が変わることもある。「話が転がって全然違う方向に行って、また元に戻してくるみたいな作業をしているときが楽しい！」と、生の舞台ならではの醍醐味を明かす。
和田もその話を受け、「今日の豚はこうされたがっている」と食材からメッセージを感じることがあると共感。さらに宮治は「ジャズと料理と落語が一緒説」という独自の説を披露し、その場の空気や感覚で変化を加える点が共通していると説明する。
また過去に番組に出演した落語家・春風亭一之輔の話題が飛び出る場面も。一之輔が羽織に醤油をこぼしたというエピソードを聞いた宮治は、「羽織は正絹(シルク100%の布)の物を使うので…」と、汚れてしまった羽織の顛末を心配する。業界人だからこその視点から、優しい一面をのぞかせるのだった。
■弟子だからこそ言える、師匠・三代目 桂伸治への思い
番組終盤、代々受け継がれてきた古典落語を“レシピ”にたとえて「自分なりに変えていく」と語った宮治。師匠から教えてもらったものと原型が変わっても、観客が楽しんでくれたら良いという姿勢を深掘りしていく。
和田が「じゃあ、もう何も残ってないかもしれない。原型と比べたら。でもなんか、こうつないでる真ん中の軸って何なんでしょうね」と投げかけると、宮治は「酒入ってるから泣きたくなっちゃうけど…」と、師匠である三代目・桂伸治について語り始めた。
「弟子だから言います。他のやつが言ったら、俺はもう許さないけど」と前置きしながら宮治がこぼしたのは、周囲からよく言われる「伸治さんになんにも似てないね」という評価。それについて「たしかに自分でも思います」と認めながらも、たくさんの落語を教えてくれた恩師に対して「師匠の気持ちと、その時の空気と、思う気持ちは全部心の中にあるから一緒」と“形”を超えた継承の在り方を示す。
父として、そして落語家としての宮治。チャーミングな家庭の話題から芸の核心まで幅広く語り合い、見送ったあとは和田も「もっと喋りたかったですね」と名残惜しそうにコメントしていた。今回の放送回はTVerにて見逃し放送を配信中だ。次回3月3日(火)の放送回は榊原郁恵をゲストに招いた回のアンコール放送がおこなわれる。
