少し遠出をした週末のことです。歩き回ってすっかり疲れ切ってしまい、帰りは私鉄の特急電車を利用することにしました。あのときの出来事は、今でも忘れられません。
満席の特急列車でのひと息
なんとか特急券を手に入れ、ようやく電車に乗り込みました。その路線は有名な温泉地のある駅から出発していることもあり、週末の夕方という時間帯も重なって、車内はほぼ満席でした。
自分の座席を見つけて腰を下ろし、人の乗り降りが落ち着くのを待ちました。やっとひと息つけると思い、少しだけ座席を倒そうと考えました。これまでの経験から、後ろの方にひと声かけるのがマナーだと思っていたからです。
「ダメ！」と返されたひと言
私は後部座席の方に向かって、「座席を少し倒してもいいですか？」と丁寧に伺いました。すると、返ってきたのは思いがけないひと言でした。
「ダメ！」
あまりにきっぱりとした返事に、思わず耳を疑いました。一瞬、日本語が通じなかったのだろうかとも考えましたが、その方の隣に座っていた友人か家族と思われる人が、小声で「怖い、怖い」とささやいているのが聞こえました。どうやら言葉の問題ではなさそうでした。
そのやりとりを聞いていた私の隣の席の方や周囲の方々が、「今、ダメって言われたの？」と声をかけてくれました。皆さんも驚いている様子でした。
