脳卒中を疑ういびきの特徴とは？メディカルドック監修医がいびきが脳卒中発症のリスクを高める原因・いびきが原因で発症しやすい脳疾患などを解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「脳卒中」を疑う「危険ないびき」の特徴はご存知ですか？医師が徹底解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
村上 友太（東京予防クリニック）
2011年福島県立医科大学医学部卒業。2013年福島県立医科大学脳神経外科学入局。星総合病院脳卒中センター長、福島県立医科大学脳神経外科学講座助教、青森新都市病院脳神経外科医長を歴任。2022年より東京予防クリニック院長として内科疾患や脳神経疾患、予防医療を中心に診療している。
脳神経外科専門医、脳卒中専門医、抗加齢医学専門医、健康経営エキスパートアドバイザー。
「脳卒中」とは？
脳卒中とは、脳の血管が詰まったり破れたりすることで脳の組織がダメージを受ける病気の総称です。
大きく分けて、血管が詰まって血流が途絶える「脳梗塞」と、血管が破れて出血する「脳出血」に分類されます。どちらも片麻痺（へんまひ）と呼ばれる体の片側の麻痺や、言葉がうまく話せない・相手の言うことが理解できない、意識障害などの症状が突然現れ、重症の場合は命に関わることもあります。日本では現在、脳卒中の患者数が約150万人にのぼり、がんや心臓病と並んで死因の上位となっています。
いびきが脳卒中発症のリスクを高める原因
ここでは、いびきが脳の血管の病気につながる理由について紹介します。
低酸素血症による血管へのダメージ
睡眠時無呼吸症候群のようないびきは、脳卒中の危険因子です。
実際、無呼吸症候群の人はそうでない人に比べて脳梗塞になるリスクが約3倍も高いとの研究報告があります。無呼吸状態では血中の酸素濃度が低下し、体は危機を脱するために交感神経を緊張させます。その結果、全身で炎症反応や酸化ストレス（活性酸素によるダメージ）が生じて血管の内壁が傷つき、動脈硬化が進みやすくなります。こうした動脈硬化が脳の血管で起これば脳梗塞の原因となります。
交感神経の興奮と高血圧
いびきによる無呼吸が繰り返されると、血圧が急上昇することも大きな問題です。
無呼吸から息を再開する際には血圧が急激に上がり、脆くなった血管に大きな負担をかけます。持続する高血圧は脳卒中（特に脳出血やくも膜下出血）の最大の危険因子であり、いびきによって高血圧が悪化することが脳卒中リスク上昇の一因となります。
不整脈（心房細動）の誘発
いびきは心臓にも負担をかけます。無呼吸による低酸素で心臓は激しく鼓動し、夜間に心拍や血圧が大きく乱高下します。その結果、不整脈（心房細動など）が起こりやすくなります。心房細動になると心臓内に血液の塊（血栓）ができ、それが脳に飛んで大きな脳梗塞（心原性脳塞栓症）を引き起こすことがあります。
