慢性心不全の原因とは？メディカルドック監修医が慢性心不全の原因・発症のリスクを上げやすい食べ物・飲み物・症状・治療法などを解説します。
監修医師：
小鷹 悠二（おだかクリニック）
福島県立医科大学医学部卒業 / 専門は循環器内科 / 2009/4月～2013/3月宮城厚生協会坂総合病院 / 2013/4月～2017/3月東北大学病院循環器内科・同大学院医員 / 2017/4月～2018/5月仙台オープン病院循環器内科医長 / 2018/5月～おだかクリニック副院長 / 診療所での外来業務に加え、産業医、学校医としての業務も行っている。
「慢性心不全」とは？
心臓は、体に血液を送るポンプの働きをしている臓器です。
血液は臓器や筋肉などの体中の組織を維持するうえで必要不可欠なものであり、血液を通して酸素や栄養分が供給されています。
心臓の仕事量はとても多く、一回の拍動で血液を約60ml送り出しており、1日に約10万回拍動を繰り返しています。
この心臓の機能が何らかの原因で低下してしまう状態を「心不全」とよび、突然出現した場合を「急性」心不全、徐々に進行して症状が慢性的に持続する状態を「慢性」心不全と呼びます。
慢性心不全の主な原因
慢性心不全の原因としては以下のようなものがあります。
高血圧
血圧が高い状態となると心臓にも過剰な圧力がかかる状態となるため、心臓に負担がかかりやすくなります。
それだけでなく、高血圧によって動脈硬化が進行してしまうと、後述するような狭心症や心筋梗塞などの虚血性心疾患（心臓の血流が悪くなった病気）や心臓弁膜症（心臓的部屋をしきっているフタの異常）など様々な心疾患を引き起こし、それによって心機能が低下し、心不全状態となりやすくなってしまいます。
心臓への過度な負担により、息切れやむくみといった症状が出現しやすくなるため、定期的な血圧管理が非常に重要です。
狭心症や心筋梗塞などの虚血性心疾患
心臓は血液を送るポンプとして働いていますが、心臓を動かすためにも心臓の筋肉に血液を送る必要があります。その役割を担う血管は心臓の表面を走っており、冠のような形をしているため冠動脈と呼ばれます。
この冠動脈の血流が悪くなってしまう病気が狭心症や心筋梗塞などの虚血性心疾患と呼ばれる病気です。
血管が動脈硬化によって固くなり、血管内に脂分がたまってプラークができ、狭くなって流れが悪くなります。流れが悪くなった状態では、体を動かしたとき（運動や階段、坂道など）に心臓の筋肉が必要とする血液量が増えると、十分な血流が維持できず、胸痛を生じてしまいます。この状態を狭心症と呼びます。
狭心症がさらに進行し、冠動脈の血流が途絶し、より広い範囲の心臓の筋肉が障害を受けた状態を心筋梗塞と呼びます。
このような狭心症や心筋梗塞を発症すると、心臓の筋肉に障害が残ってしまうことも多く、それによって心臓の機能が低下し、心不全を引き起こすことがあります。
心臓弁膜症
心臓内部は4つの部屋に分かれており、上の部屋は右心房と左心房、下の部屋は右心室と左心室と呼ばれます。それぞれの部屋は弁と呼ばれるフタで仕切られていますが、高血圧などの生活習慣病の進行に伴う動脈硬化の増悪、狭心症・心筋梗塞などの虚血性心疾患により心臓にダメージが加わることで、弁の機能に障害を受けることがあります。逆流する状態になったものを閉鎖不全症とよび、固くなりうまく開かない状態となったものを狭窄症と呼びます。
これらの心臓の弁の異常を生じる病気を心臓弁膜症と呼びます。
弁の機能が著しく低下すると、全身に十分な血液を送れなくなるため、強い倦怠感や呼吸困難などの症状が現れます。これらの病気が疑われる際は、循環器内科を受診し、心エコー検査などで詳しく精査を行う必要があります。
