「実はね、ここ最近、非通知の着信がすごく増えてて…毎日毎日かかってくるから、正直、ちょっと怖いなって思ってて…」
私の言葉に、詩織さんの顔が少しピクッとしたような気がする。しかし、すぐに持ち前の明るさで繕う。
「えー！それは怖いね！いたずら電話かな？」
「うん、それも考えたんだけど…あとね、パート先のスーパーのクチコミも、最近酷いこと書かれてて…」
私が続けると、彼女は少し目を泳がせた。非通知電話とクチコミのつながりがバレていそうなことを感じ、焦っているのだろうか。
「そのクチコミ、最初は漠然としたことだったんだけど、最近になって『おばさんのレジ応対が悪い』なんて、具体的なこと書かれちゃって…多分私のことだと思わない？」
私が言葉を紡ぐたび、彼女の顔は少しずつ下を向き、表情を伺いにくくなった。
「でね、私の知り合いに、弁護士さんがいるんだけど…こういうのって、発信者情報開示請求っていうのができるらしいの。誰が非通知の電話をかけてるのか、誰がクチコミを書いてるのか、調べられるって」
その言葉を口にした瞬間、詩織さんの顔色は明らかに変わった。それまで饒舌だった彼女の口から、一切の言葉が出なくなった。明らかに動揺している。
「あ、あはは…そんな…弁護士さんなんて…大袈裟じゃない？
きっと、ただのいたずらだからさ…やめた方がいいと思うよ、そういうの…」
彼女の声は、普段の明るさを失い、か細く震えていた。笑顔は完全に消え去り、額には脂汗が滲んでいる。まるで、罪を追及された容疑者のようだった。そして、弁護士を介入させることを、必死に止めようとしている。
明らかに、動揺し始めたママ友
ゆきのスマホの非通知での着信に、パート先での中傷めいたクチコミ。ママ友の1人・佐藤詩織ではないかと考えていたところ、他のママ友を通して、彼女の本性をしります。
詩織は、夫から不倫された報復に、自分も不倫に走ります。さらに、不貞行為を他のママ友に武勇伝のように語ったそう。常識はずれな一面と、気性の荒さを知り、ゆきの疑惑は確信へと変わります。
そして、カマをかけてみたところ、詩織は明らかに動揺し始めます。しらを切ろうとする詩織に対して、ゆきはさらに追い詰めます。
追い詰められたママ友が、ついに…
しらを切る彼女を、もう逃がすわけにはいかない。私はかたくなに情報開示を進める意向を伝えることにした。
「でも、毎日続くとやっぱり不安で。それに、実害はなくてもクチコミも営業妨害にもなりうるんだって。かなり悪意がありそうだし、ちゃんと白黒つけたいなって思って…私、本当に困ってるから、弁護士さんに相談しようと思うよ」
私は困っているという一点張りを崩さなかった。佐藤さんの表情がみるみるうちに硬くなり、やがて彼女の顔には、隠しきれない怒りが浮かび上がってきた。
「ねえ、さっきから私の顔色伺ってるよね。もしかして、私のこと疑ってるの？」
彼女の声が、それまで抑えられていた感情を抑えきれなくなったかのように低くなる。その様子は、以前田中さんから聞いた「気性の激しさ」を如実に物語っていた。
「いやいや、私はただ困っているから相談してるだけで…」
私の言葉にかぶせて、彼女はさらに声を荒げた。
「困ってるくらいなら私に相談したらいいでしょう。弁護士雇って犯人を特定？まるで犯罪者扱いだよね？」
ゆきは「相談」しているだけだったのに、自分に疑いをかけられていると思い込んだ詩織。「犯罪者扱い」という、物騒な言葉まで飛び出しました。
自滅するのも、時間の問題です。
