同居する義父が不潔で耐えられない
飯田真美子さん（仮名・35歳／主婦）は、夫（37歳）と3歳の息子、そして義父（62歳）と4人暮らしをしています。「義母が亡くなってから、夫に頼み込まれて同居を始めました。最初のうちは『家族なんだから』と自分に言い聞かせていたけれど、その“家族”の中に、私の居場所なんてなかったんですよね」
義父は風呂嫌いで、常に加齢臭とタバコとなにか酸っぱいような独特のにおいがし、食卓ではゲップをし、歯に挟まったものを平気で指で取るような人でした。
「それを注意すれば『うるせぇ！』と逆ギレ。なのに息子が少し食べこぼしただけで『行儀が悪い！』と怒鳴り散らすんです。行儀が悪いのはお前の方だよと心の中で100回くらい叫びましたよ」
そして義父はトイレを汚し放題で、一度も自分で掃除をした事がないそう。
「結局トイレ掃除をするのは私で……その度に怒りと虚しさでなんとも言えない気持ちになり、気がついたら泣いていた日もありました」苦しみを無視され、家庭内で孤立
そしてある日、追い打ちをかけるように、義父が真美子さんの洗濯物のキャミソールを勝手に触っているのを見てしまい……。「反射的に『やめてください！』と叫んだら『床に落ちていたから干し直してやっただけだ』と言い訳をしていましたが、絶対に嘘だと思います。本当に気持ちが悪くて背筋がゾワッとしてしまいました」
さらに夫に訴えても、「もう年なんだし、好きにさせてやれよ」の一点張りでした。
「この家では私の苦しみなんて、どうでもいいと思われて無視されるんだ……と絶望的な気持ちになりました。しかも夫に義父のことを相談しようとすると、その度に嫌味ったらしくため息をつかれるので、私はだんだんと何も言えなくなり孤立していったんです」
そんなある日、真美子さんが義父の汚したトイレを掃除している最中、突然心臓がドクドクと鳴り、呼吸が苦しくなって立っていられなくなってしまったそう。
「病院に駆け込み『パニック障害』と言われたときは頭の中が真っ白になりました。でも同時に『なんで私があんなヤツのせいで病気にならなくちゃいけないの？ そんなの絶対に許されることじゃない』と覚悟が決まったんですよね」
