一つ屋根の下で義母と同居しているまる子さん。嫁姑問題や介護の話をメインに自身の体験をマンガにしています。
婦人科から紹介された病院へ行った翌日。義母は朝から、まる子さんに向かって不調をアピールしてきます。しかし、圧迫骨折をしてから過去で一番と言っていいくらい歩いたからなのか、気になっていた足の付け根からスネまでのむくみが、驚くほどに解消されていたのです。そこで、せっかくだから家の周りを一周してみないかと義母を誘ってみましたが、義母はまる子さんの提案を即座に却下……。今のところは手術に対して前向きですが、義母のことなので明日はどうなるかわからない、とまる子さんは不安を抱いていました。
デイケアを休んだ義母。風邪をひくからとか便秘だからとか、義母なりに理由を並べていました。午後になって「昼からなんか寒くて……。何かあったまるものを用意して」と、義母お得意の「超曖昧な言い回し」で要求があり、まる子さんは一体何を必要としているのか考えてみますが、正解がわかりません。義母に詳しく聞くと「ココア」とのことで、作って部屋まで届けましたが、そこには、しっかりと着替えて椅子に座り、ココアの到着を待つ義母の姿が……。その状態で待てるなら、自分で用意できたのでは……？ と、まる子さんは思ってしまったのでした。
家が一番なのはわかるけれど…
義母がデイケアに行った日のこと。着替えてすぐに台所にやってきて、アイスを持って部屋に戻りました。
しばらくして部屋を訪ねると、アイスに続いてせんべいを食べていました。
夕飯が控えているというのに、おやつを食べ続ける義母。
しかし、夕飯を届けるころには、爆睡……。周辺の様子から察すると、せんべいを食べている途中で寝てしまったようです。
これだけおやつを食べていたら、食事は食べないだろうと思っていましたが、しっかり完食！
最近、デイケアの食事が変わって口に合わないらしく、デイケアでは食事をしないみたいで……。
食べることが大好きで、食事に対して強いこだわりを持つ義母。食事に満足できないなら、ますますデイケアに行く機会は減りそうです……。
先日、デイケアから帰ると、着替えてすぐに台所へやってきた義母。「喉が渇いた」と言って、冷凍庫からアイスを取り出して行きました。その後、水筒を届けに部屋へ行くと、アイスを食べ終えた義母は「おなか空いちゃって……」と、せんべいを食べ始めていました。しかし、しばらくして夕食を届けに行ったときには、食べかけのせんべいを机に残し、爆睡中……。
けっこう食べていたように見えたので、夕食は食べられないかと思っていたのですが、なんと夕食もきれいに完食。義母いわく「デイケアは食事が外部委託になったら、ますます食事がまずくなった」らしく、さらに他の利用者さんたちがガツガツ食べている姿を見ると、なんだかみっともなく思えて、自分もそう見られたらイヤだから食事はしないとのこと。
義母は周りの人をとてもよく観察していて、自分がどう見られているのかをとても気にする人。デイケアでは気が張っている分、家に帰ると安心しておなかが空くのでしょう。そして、食べて満足すると眠ってしまうのだろうと思います。義母は食事へのこだわりが強いので、好みの味ではない食事が出ているのだとすれば、デイケアに行きたがらないのも納得できます。
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強いこだわりを持つ食事に不満を抱えているとなると、義母が今後デイケアに行く回数は、どんどん減っていきそうですね。そんな義母のこだわりに応えて、毎日食事を用意しているまる子さんには本当に頭が下がりますね。
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著者：マンガ家・イラストレーター まる子
