高石あかりがヒロインを務める連続テレビ小説「ばけばけ」(毎週月～土曜朝8:00-8:15ほか、NHK総合ほか※土曜は月～金曜の振り返り)。3月19日放送の第119回では、ヘブン(トミー・バストウ)がついに帝大を解雇された事実を打ち明ける様子が描かれた。(以下、ストーリーのネタバレを含みます)
■ヘブンの焦燥感は募るばかり…トキは祈るようにブードゥードールを作る
帝大に出勤するふりをしながら執筆活動を続けるも、思うように筆が進まず苛立ちを募らせるヘブン。アメリカのイライザ(シャーロット・ケイト・フォックス)ら関係者へ送った手紙の返事も届かず、焦燥感が彼を支配していく。
一方、トキ(高石)はヘブンの成功を祈り、ヘブンがなくしてしまったブードゥードールの代わりの人形を作りはじめる。手作りのブードゥードールにご利益はあるのかと言われながらも、祈るように作り続けるトキだった。
■ヘブン宛の手紙が届く しかしさらなる厳しい現実を突き付けられる
そんな中、ヘブン宛に次々と手紙が届く。「ブードゥードールの祈りが通じた！」と喜ぶ家族たち。早速部屋に飛び込み、手紙の中身を確認するヘブンだが、目に入るのは「NO」の文字ばかり。そしてイライザからの手紙にも、「講義や講演の希望はない」と冷酷な事実が綴られていた。
絶望したヘブンは息を荒げ、大切な本たちまでなぎ倒す。取り乱すヘブンのもとへ駆けつけたトキに、ヘブンはついに帝大をクビになった事実を打ち明ける。
■一家の危機…しかしトキの力強い言葉がヘブンを救う
月400円の安定した収入が途絶えるという衝撃の告白に対し、トキが返したのは「な～んだ。ならよかっただないですか」という予想外の言葉だった。
「やっと時間ができますけん。好きなだけ、ようけ、ようけ書けますけん。たくさん書いてごしなさい。あなたは“カクノヒト”ですけん」と笑い飛ばすトキ。その温かさにヘブンの目からは涙があふれ出し、「アリガトウ、ママサン」と強く抱きしめる。かつて同様の境遇にいた司之介(岡部たかし)も「よかったのう、昔のわし」と2人の姿に自分を重ね、静かに見守るのだった。
■「私でも読める本を」トキが提案した新たな執筆のキーワード
図らずも時間はできたものの、肝心の執筆ネタが見つからない。そこでトキは、ためらいながらも「次の本ですが…私、読めるの話、書いてくれませんか？」とアイデアを提案する。
これまでのヘブンの著作は、高度な学がなければ理解できない難解なものばかりだった。トキは「ずっと読みたかった。パパさんの本。だけん、学がない私でも読めるの本、楽しいの本、書いてくれませんか？」と笑顔で願う。
この「誰にでも届く物語」という全く新しい視点に、ヘブンは驚き、新たな創作の扉が開こうとしていた。
■トキの逆転の発想に「いよいよ来た…！」と視聴者から期待の声
不安と責任感を一人で抱え込んできたヘブンが、ついに真実を打ち明け、それをトキが大きな愛で包み込んだ今回。SNSには「トキちゃんが妻でよかった」「数日間のハラハラがすべて浄化された」「私も大切な人に『大丈夫』と言ってあげられる人になりたい」と、感動と共感の声が相次いだ。
また、トキが新たな執筆のアイデアを提案したラストシーンには、「いよいよ来た…！」「『あなたの本を読みたい』なんて、作家にとって最高の言葉」「トキちゃんも子どもたちも楽しめる本…なんて素敵なアイデア」と、新展開への期待に満ちたコメントが溢れている。
※高石あかりの「高」は正しくは「はしごだか」
