家庭でできる「冬の関節ケア」3つのポイント
1、環境を整える＝関節を冷やさない
最も重要なのは、関節を直接冷やさないことです。
寝床の工夫フローリングに直接ベッドを置くと、底冷えが関節に響きます。厚手のマットを敷くか、少し高さのあるベッドを選びましょう。
部分的な保温寝ている時に、湯たんぽやペット用ヒーターで腰や膝を温めてあげると血流が改善します。
外出時の防寒散歩時は服を着せ、特に「関節」を覆うようなタイプや、保温性の高いウェアを選んでください。
2、室内環境のバリアフリー化
冬は体が硬く、動きづらい状態になっているため、滑ったり転んだりすることが大きな怪我に繋がります。
滑り止め対策廊下やリビングのフローリングには、カーペットやジョイントマットを敷いてください。
ステップの設置ソファなどの段差にはスロープやステップを設置し、ジャンプによる衝撃をゼロに近づけます。
3、体重管理と適切な運動
「痛そうだから」と全く運動をさせないのは逆効果です。
体重管理関節炎の最大の敵は肥満です。冬は運動量が減るため太りやすいですが、体重が1kg増えるだけで関節にとっては数倍の負担になります。
低負荷な運動寒い早朝の散歩は避け、日中の暖かい時間にゆっくりと歩きましょう。激しいボール投げなどは控え、脳を使う「ノーズワーク」などでエネルギーを消費させるのが理想的です。
現代の獣医学ができるアプローチ
家庭でのケアに加え、現在は副作用の少ない画期的な治療選択肢が増えています。
サプリメント
脂肪酸サプリメントや、グルコサミン・コンドロイチンは関節炎の初期段階から取り入れると良いでしょう。
最新の鎮痛治療
近年では、月1回の注射で痛みの伝達をブロックする「モノクローナル抗体製剤」が登場し、多くの高齢犬のQOL（生活の質）を向上させています。
レーザー治療
非侵襲的に関節の炎症を抑えるレーザー療法も、体に負担をかけない選択肢として普及しています。
