3.触れて感じる幸せ
猫のやわらかい毛並みや体温に触れたり、喉をならすゴロゴロの音を聞いたりすると、脳の中では、幸せホルモンのオキシトシンが分泌されます。これは信頼や愛着を感じたときに増えるホルモンで、その多幸感は「かわいい」という感情を強めます。猫を家族のように感じやすくなるのもこの瞬間です。
また、猫の小さな仕草や表情にも強く反応するようになります。スリスリと足元に甘える姿や、顔を見上げてニャッと鳴く姿を見るだけで、大きな喜びを感じたり、安心できたりするのはそのためです。
猫をなでる時間は、脳と体がリラックスできる状態になるため、自然と力が抜け、幸せな気分になるのです。
4.距離感が現代人向き
人にぴったりと寄り添い、お散歩の必要性のある犬とは違い、猫は家庭の中でも比較的自立して生活ができ、飼い主との関係でも適度な距離感を保ちます。このような猫の特性は、都市化が進んだ現代社会のライフスタイルとも、とても相性が良いです。
歴史的に見ても、人間によって家畜化されたわけではなく、猫は自ら人間社会に近づき、ネズミを捕食する存在として適応してきました。見た目のかわいさだけでなく、共生関係を築き上げたことが人からの信頼を受け、私たちを虜にする動物種として認識されているのです。
