『元野良猫を家猫』として迎えるときのポイント5つ　慣れてもらうコツや配慮すべきことも

1.狭くて静かな空間からはじめる

人間の感覚では「家の中は安全だし安心」と思いますが、外暮らしの猫にとって、家の中はすべてが未知の世界です。

壁も天井も、生活音も、室内という空間はこれまでとはまったく違います。広い場所に慣れている外猫なので、「室内でも開放してあげた方がよいのでは」と思うかもしれませんが、実際は一気に不安を増やしかねません。

お迎えした直後は、ケージや一室など、限られた空間からはじめましょう。猫が見渡せる範囲が狭い方が、猫は状況を把握しやすくなるものです。「ここなら安全かもしれない」と感じるほどの広さがポイントでしょう。

猫をお迎えすると喜びのあまり触りたくなるものです。また「早く慣れてほしい」「怖くないことを伝えたい」など、よかれと思って撫でたり声をかけたりしたくなります。

しかし猫にとっては、人間に触れられること自体が不慣れ。過去の経験によっては「捕まえられる」「危険なことをされる」と、警戒する猫も少なくありません。

したがって、最初は無理に触ろうとしないのが鉄則。撫でようと手を伸ばしたり、距離を縮めたりすることも避けましょう。

さらに目を合わせたりじっと見つめたりするのも控えめに。猫は野生動物の気質があるので、長く目を合わせる行動が威圧や警戒につながりやすいのです。

早く仲良くなりたいという気持ちはわかりますが、猫が環境に慣れるまでは猫ファースト。人から積極的に関わろうとせず、何もしないように見える時間を大切にしましょう。