スカラベのモチーフはどう用いられた？
《アメンエムハト3世の名を持つサトハトホルイウネトのスカラベ》（紀元前1887年～紀元前1813年）／メトロポリタン美術館, Public domain, via Wikimedia Commons.
古代エジプト文明において、スカラベのモチーフは、護符（神の名前や呪文を記した小型の装身具）や指輪、印章などとして普及しました。王室の功績を宣伝する政治的・外交的目的で制作されたり、葬送儀式でも重要な役割を果たす存在だったようです。
例えばアメンホテプ3世（紀元前1388年〜紀元前1351年ごろ）の時代、最初の12年間の業績を記した5大記念スカラベがあります（「ライオン狩りスカラベ」「結婚スカラベ」「野牛狩りスカラベ」「キルヘパのスカラベ」「湖造営スカラベ」）。その内容から、国の情勢が安定しており遠征が少なかったこと、経済も潤っていたことが伺えます。
ほかにも有名なのが《アメンエムハト3世の名を持つサトハトホルイウネトのスカラベ》です。 「サトハトホルイウネト（シトハトホルユネト）」とは、古代エジプト第12王朝の4代ファラオ・センウセレト2世の娘で、アメンエムハト3世の叔母にあたります。
まずスカラベの裏面に、当時のファラオであるアメンエムハト3世の名前が刻まれており、アメンエムハト3世とサトハトホルイウネトが密接な関係で、これは王からの贈り物だった可能性が考えられます。
使用されているラピスラズリは、スカラベなどの護符や装飾品によく用いられた素材です。古代エジプトでラピスラズリはとても高く評価され、ファラオや王族、神官などの祭司階級しか身に付けられない時代もありました。歴代のファラオに尊ばれ、黄金に匹敵するほどの価値をつけられたこともあったとか。
ちなみに、葬送儀式に用いられるスカラベは「ハートスカラベ」と呼ばれます。ミイラの胸の上に置かれる大きめのスカラベで、裏面には『死者の書』第30章Bの呪文が刻まれていました。
《ハートスカラベ（所有者名は消去済み）》（紀元前664年〜紀元前380年）／メトロポリタン美術館, Public domain, via Wikimedia Commons.
古代エジプトの死生観では、死者は冥界（ドゥアト）を通過するため、神々による審判を受けなければなりません。天秤の片方に死者の心臓、もう片方に宇宙の真理である「マアト」の羽を乗せ、生前のおこないを確認する儀式がありました。もし罪を犯していれば心臓が重くなって釣り合わず、怪物アメミットに心臓を食べられ、魂が消滅してしまいます。
そこで、心臓が偽りの証言をしないよう、あるいは必要に応じて心臓の代わりを務めるよう、スカラベに呪文を刻んで封じたのです。スカラベには、来世での復活に対する切実な祈りも託されていました。
スカラベが教えてくれる古代エジプトの死生観
映画『ハムナプトラ/失われた砂漠の都』では、観客を震え上がらせる恐怖の演出だったスカラベ。しかし古代エジプト史を紐解くと、太陽の運行を支え、死者の魂を来世へと導く、頼もしくて美しい守り神だったことがわかります。
次に映画を見返すとき、あるいは博物館でスカラベの形をした美術品を目にした際は、その小さな背中に込められた願いを、ぜひ思い出してみてください。
