小田井涼平がMCを務める「今泊まりたい！いいふろ温泉宿」(毎週月曜夜8:00-9:00、BS10／TVerで見逃し配信)。同番組は“今泊まりたい”温泉宿を旅の中心に据え、温泉地ならではの体験や名物グルメ、周辺の街歩きまで一度に楽しむ旅番組だ。WEBザテレビジョンでは大江戸温泉物語の公式YouTubeチャンネルが配信している番組の過去放送回ダイジェストのなかから、反響が大きかった回をピックアップ。今回紹介するのは、大分・別府市の鉄輪温泉(かんなわおんせん)にある「大江戸温泉物語 Premiumホテル風月(ふうげつ)」。絶景露天と充実した館内サービスが特徴の宿を訪れた回だ。
■ラウンジで飲み放題＆砂足湯、小田井が“まだロビー”で満足感
館内に入ると、まず目を引くのが和の雰囲気たっぷりのロビー。大分県の別府竹細工をふんだんに使用した職人技が光る内観に、小田井は「和な感じですね」「もう入ったら全面なんか竹細工がワーッといろんなところにある感じ」と早くも感銘を受けたようすだ。
支配人・井崎さんの迎えてもらった小田井は、滞在中何度でも利用可能なプレミアムラウンジへ。ソフトドリンクだけでなくワイン・ビールなどのアルコールも提供されているなか、やはり小田井が気になったのは“地域に根差した銘柄”だ。「お酒なんか、ちょっと地元のものあったりしますか？」と尋ねてみると、井崎さんは大分名産のかぼすを使った「かぼすと梅酒のものがたり」を紹介してくれる。
さっそく小田井はコップに注ぎながら「かぼすと梅のーものーがーたりーってね」と“銀座の恋の物語”をアレンジしたオリジナル替え歌を口ずさみ、「かぼすと梅酒を飲んじゃ～うよ～」と最後はカメラ目線のドヤ顔。
さらにどこの席について梅酒を楽しもうかと歩いていた小田井の目に、珍しい光景が飛び込んでくる。ラウンジ内にも関わらず、大分の宿でも珍しい「砂足湯(すなあしゆ)」が併設されていたのだ。
普通の足湯とは異なり、砂のなかに足を入れて楽しむのが「砂足湯」。砂の中にずりずりと足を沈めてみた小田井は「足の裏すごいじんわりあったかなってきてます」「土踏まずもきっちりフィットしてる感があって、ねえ。それがすっごい気持ちいい。全部こうホールドされてる感じで包まれてる感じ」と堪能した。
そして砂足湯を堪能しながら、ようやく梅酒をひと口。「これ結構濃厚な梅酒ですね。ほんまに。飲みやすいです」「かぼすが後からふわっと鼻抜けていくねん。ふわーっと」としみじみ味わう。足元から広がる温もりに包まれながら、早くも至福のひと時を堪能する。
とはいえ、ここはまだロビー。小田井は部屋でくつろいだわけでも温泉に浸かったわけでもない段階であることを思い出し、「これ恐ろしいことに、まだロビーから出てないんですよ。なのにこの満足感なんですが」と驚くばかり。到着して間もなくでこのおもてなしの数々を受け、このあとの客室や温泉への期待も自然と膨らんでいくのだった。
■客室は“半露天”夕食バイキングも充実、別府宿に小田井「ぜいたくや」
案内された客室「スーペリア和室2間」は、身長190cmもある小田井からしても「天井高いです」と感じられる広々空間。さらにその天井まである大きな窓から見える景色が、開放感をさらに高める。
だが井崎さんが「もう1つ秘密がございまして…」と紹介してくれたのが、源泉を楽しめる木造りの内風呂。大きな窓を開けば半露天風呂としても楽しめる仕様で、「まさに別府」という温泉を心ゆくまで堪能できるサービスだ。
もちろん宿自慢の屋上露天風呂も格別で、せっかくなので小田井はそちらでお湯をいただくことに。屋上ということもあって街のようすが一望でき、うっすらかすむ別府湾も絶景。小田井は露天風呂のふちに腰かけて、「これが気持ちいい」とその景色を存分に味わう。
温泉は常に岩から吹き出し続けており、風情も抜群。「別府のお湯はなんか柔らかいんだよね」と温泉好きな小田井は分析するところによると、「大江戸温泉物語 Premiumホテル風月(ふうげつ)」の温泉は硫黄臭が全くしないとのこと。
さらに方角からして朝日が拝めるだろうとも予想する小田井。昼は開放感のある景色、夜は海辺の街ならではの静かな夜景、朝は晴れ晴れとした朝日が拝める。同露天風呂の楽しみ方がいくつもパッと頭に浮かぶあたりは、さすが旅好き・温泉好きの小田井だ。
■小砂足湯もサワラ握りも印象的、小田井が“背景ごと味わった”鉄輪温泉旅
今回の別府・鉄輪温泉ロケで印象的だったのは、小田井がサービス、温泉、料理を1つずつ丁寧に受け止めて味わっていた点だった。プレミアムラウンジでひと息つき、露天風呂では景色と湯のやわらかさをじっくり楽しみ、食事の場面でも料理をただ紹介するのではなく魅力を具体的に言葉にしていく。
温泉、食事、館内のサービスはそれぞれ独立しているのではなく、旅のなかで味わう1つの流れ。視聴者が宿泊することで堪能できるその宿の魅力を、臨場感たっぷりに伝えてくれた。
温泉の心地よさも、料理のおいしさも、その場で過ごした時間ごと記憶に残っていく。そんな旅の楽しみ方を自然に伝えてくれた今回の別府・鉄輪温泉編は、あたたかな余韻を残す回となった。
「今泊まりたい！いいふろ温泉宿」は毎週月曜夜8時から新規回をBS10で放送中。TVerで見逃し配信を視聴できるほか、大江戸温泉物語の公式YouTubeで過去名作回を視聴できる。
