アトピー性皮膚炎を改善するには、原因を知ること・正しい対策をしていくことが大切です。
アトピー性皮膚炎は症状が出ると皮膚がカサカサしたり、強いかゆみでストレスになったりとつらい状況になります。
つらい症状で悩んでいる方に向けて、アトピー性皮膚炎の特徴を紹介します。
※この記事はメディカルドックにて『「アトピー性皮膚炎」とは？原因についても詳しく解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
松澤 宗範（青山メディカルクリニック）
2014年4月 慶應義塾大学病院初期臨床研修医
2016年4月 慶應義塾大学病院形成外科入局
2016年10月 佐野厚生総合病院形成外科
2017年4月 横浜市立市民病院形成外科
2018年4月 埼玉医科総合医療センター形成外科・美容外科
2018年10月 慶應義塾大学病院形成外科助教休職
2019年2月 銀座美容外科クリニック 分院長
2020年5月 青山メディカルクリニック 開業
所属学会：日本形成外科学会・日本抗加齢医学会・日本アンチエイジング外科学会・日本医学脱毛学会
アトピー性皮膚炎の特徴
アトピー性皮膚炎の具体的な症状は？
主な症状は皮膚が赤くなる・ブツブツができる・乾燥してカサカサする・皮が剥ける・かさぶたができる・強いかゆみなどです。特にストレスにつながりやすい症状はかゆみで、無意識にもしくは我慢できずに掻いてしまうことでさらなる悪化を招くことがあります。
アトピー性皮膚炎は軽症・中等症・重症・最重症に分類され、最重症になると強い炎症が体の面積の30%以上を占めます。
特に湿疹が出やすい部分は口まわり・耳まわり・関節部・手・足の裏・頭・顔で、外気に触れる部分は皮膚の水分が蒸発しやすいため、悪化しやすいのが特徴です。
アトピー性皮膚炎になる原因は何ですか？
アトピー性皮膚炎になる原因は1つではなく、さまざまな要因が重なることで発症します。主な原因として挙げられるのは「体質的要因」と「環境的要因」です。
体質的な要因としては、アトピー性素因を持っている・特異的lgE抗体を作りやすい体質等が関連しています。アトピー性素因とは本人または家族がアレルギー性の病気（気管支ぜんそく・アレルギー性鼻炎・結膜炎など）を持っていることを指します。特異的lgE抗体とは特定のアレルギー（ほこりやダニなど）に強く反応するかどうかです。つまりこのようなアレルギー体質となり得る要因が揃っていると、アトピー性皮膚炎を引き起こしやすいのです。
また外部からの刺激や乱れた生活習慣・ストレスなどの環境的な要因も密接に関係します。
アトピーになりやすい人の特徴はありますか？
アトピー性皮膚炎の多くは乳幼児期に発症しますが、環境要因によって大人になってからアトピー性皮膚炎を発症する方もいます。
大人になってから発症しやすい方の特徴は不規則な生活を送っている・ストレスをためやすい方です。これらの特徴がある方は肌のバリア機能が低下し、アレルゲンが体内に侵入しやすい状況を作り出してしまいます。睡眠不足やお酒などの習慣はアレルギー素因を暴走させるきっかけとなり、突如アトピー性皮膚炎を発症させてしまうのです。
一見関係ないと思われがちなストレスも、アトピー性皮膚炎と密接に関わっています。ストレスが強いとかゆみの症状が出た時に無意識に掻いてしまう可能性もあり、さらに状態を悪化させる場合もあります。
検査はどこで受けられますか？
アレルギー全般を調べる場合はアレルギー科を受診するのが良いといわれていますが、アレルギー科を標榜しているクリニックは非常に少ないのが現状です。
まずはアレルギー検査をしてくれる皮膚科や内科を受診しましょう。乳幼児の場合は小児科でも検査を実施してくれる病院があるため、チェックしてみてください。
アトピーの検査は血液検査で「TARC」(thymus and activation-regulated chemokine)という物質の量を検査し、アトピーの重症度を確認します。同時にアレルギー検査を実施し、ダニ・カビ・動物などアトピーを悪化させる要因があるかどうかをチェックします。
編集部まとめ
アトピー性皮膚炎とは「体質」と「環境」が要因となり、皮膚が赤くなる・カサカサする・ブツブツができる・かゆみなどの症状を引き起こす病気です。
適切な検査を行いアトピー性皮膚炎を表す数値が高く出た場合は、医師の処方によって外用薬を使いながら改善していきます。
外用薬以外にも皮膚を清潔に保つ・保湿をする・寝具をまめに掃除するなどの対策ができます。
アトピー性皮膚炎は正しい対策を行えば改善し得る病気です。症状が出る原因を知り、自分にできる対策をしていくことで症状が出にくい肌を目指していきましょう。
参考文献
食物アレルギーとアトピー性皮膚炎｜奈良県医師会
アトピー性皮膚炎 | 国立成育医療研究センター
